Fisiología · Renal, líquidos y ácido-base
Acidosis metabólica, brecha aniónica y compensación !
- Mecanismo
- Prioridad de examen: alta
En la acidosis metabólica la sangre pierde bicarbonato o gana ácido. El pulmón respira más para botar CO₂ y el riñón fabrica bicarbonato nuevo.
Actualizado 2026-11-01
También llamado: Respiración de Kussmaul, Fórmula de Winter
Véalo en 3D: Riñones · Bulbo raquídeo
Qué es
La acidosis metabólica es una caída primaria del HCO₃⁻ plasmático, porque se añade un ácido (que consume HCO₃⁻) o porque se pierde HCO₃⁻ por el intestino o el riñón. El cuerpo se defiende en tres tiempos: amortiguadores en segundos, hiperventilación en minutos a horas y aumento de la excreción renal de ácido en días. El cálculo de la brecha aniónica (página de Bioquímica) separa los dos grandes grupos de causas.
Cómo funciona, paso a paso
- Entra un ácido fuerte (p. ej., cetoácidos): su H⁺ reacciona con HCO₃⁻ y forma CO₂ y agua; el HCO₃⁻ cae.
- El anión del ácido (β-hidroxibutirato, lactato) queda en el plasma sin medirse: sube la brecha aniónica.
- Las proteínas, el fosfato y el hueso amortiguan parte del H⁺ en segundos a horas.
- El H⁺ estimula los quimiorreceptores periféricos; la ventilación sube, la PaCO₂ baja y el pH se acerca a la normalidad sin alcanzarla.
- En el túbulo proximal, la glutamina se convierte en NH₄⁺ y HCO₃⁻ nuevo; el NH₄⁺ se excreta y el HCO₃⁻ vuelve a la sangre.
- En el colector, las células intercaladas α secretan más H⁺, que se excreta unido a NH₃ y a fosfato.
- Si la causa es la pérdida de HCO₃⁻ (diarrea), el riñón retiene Cl⁻ y la brecha queda normal.
Ecuaciones
- PaCO₂
- mmHg
- HCO₃⁻
- mEq/L
Atajo: la PaCO₂ suele parecerse a los dos últimos dígitos del pH (pH 7,25 → PaCO₂ ≈ 25).
- BA
- ≈ 8–12 mEq/L (depende del laboratorio)
Sume ≈ 2,5 por cada 1 g/dL que la albúmina esté bajo 4. Detalle y relación delta en la página de Bioquímica.
Dos familias de acidosis metabólica
| Tipo | Qué pasa | Causas | Pista |
|---|---|---|---|
| Brecha aniónica alta | Se añade un ácido con anión no medido | Cetoacidosis, acidosis láctica, uremia, metanol, etilenglicol, salicilatos | Anión no medido alto; osmolar gap alto con metanol o etilenglicol |
| Brecha normal: pérdida digestiva | Se pierde HCO₃⁻ por el intestino | Diarrea, fístulas | Brecha aniónica urinaria negativa (NH₄⁺ alto) |
| Brecha normal: renal | El riñón pierde HCO₃⁻ o no excreta H⁺ | Acidosis tubular renal, inhibidores de la anhidrasa carbónica | Brecha aniónica urinaria positiva |
| Brecha normal: dilucional | Mucho Cl⁻ sin HCO₃⁻ | Gran volumen de solución salina 0,9 % | Cl⁻ alto tras reanimación |
Correlación clínica
- La cetoacidosis diabética se presenta con respiración de Kussmaul, aliento a frutas, deshidratación y brecha aniónica alta.
- En el choque, la hipoperfusión produce acidosis láctica; el lactato alto es un marcador de gravedad.
- La diarrea aguda en niños puede causar acidosis hiperclorémica con hipopotasemia.
- En la enfermedad renal crónica, la menor producción de NH₄⁺ deja una acidosis que empeora el hueso y el músculo.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
Un paciente tiene HCO₃⁻ 10 mEq/L y PaCO₂ 32 mmHg: ¿la compensación es adecuada?
No. Winter predice 1,5 × 10 + 8 = 23 ± 2 mmHg. Una PaCO₂ de 32 es mayor de lo esperado: hay además una acidosis respiratoria (no logra ventilar lo suficiente).
¿Por qué la diarrea produce acidosis con brecha aniónica normal y la cetoacidosis con brecha alta?
En la diarrea se pierde HCO₃⁻ y el riñón retiene Cl⁻, que ocupa su lugar. En la cetoacidosis se añade un ácido cuyo anión (β-hidroxibutirato) no se mide y abre la brecha.
¿Cómo genera el riñón bicarbonato nuevo en la acidosis metabólica?
El túbulo proximal metaboliza glutamina a NH₄⁺ y HCO₃⁻; excreta el NH₄⁺ y devuelve el HCO₃⁻ a la sangre. El colector secreta H⁺ que se excreta como NH₄⁺ y ácido titulable.
¿Por qué la acidosis metabólica puede elevar el potasio sérico?
El exceso de H⁺ entra a las células y, para mantener la neutralidad, sale K⁺; además se reduce su secreción en el colector.
Véalo en 3D
Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde ocurre.
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En Bioquímica
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Contenido educativo de fisiología; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. Los valores son de referencia aproximada. No incluye dosis.
Fuentes: 26.5 Disorders of Acid-Base Balance (OpenStax (Rice University), 2022); Metabolic acidosis: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Diabetic ketoacidosis: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Hall JE. Guyton y Hall. Tratado de fisiología médica, 13.ª ed. (cap. 31). Libro de consulta para verificar datos; no se reproduce su texto ni sus figuras (Elsevier, 2016).
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