Choc neurogénique

Urgence
Peut mettre la vie en danger : se traite en urgence.

Tension basse et pouls lent après une lésion haute de la moelle spinale : les nerfs qui resserrent les vaisseaux et accélèrent le cœur ne fonctionnent plus.

Mis à jour 1 nov 2026

Ce que c'est

Forme de choc distributif causée par la perte du tonus sympathique après une lésion de la moelle spinale cervicale ou thoracique haute (généralement au-dessus de T6). Les vaisseaux se dilatent et le cœur n'est plus régi que par le nerf vague, d'où une hypotension avec bradycardie et une peau chaude et sèche.

Voir en 3D

Qui est touché

Observé surtout après une lésion de la moelle cervicale due aux accidents de la route, en particulier de moto, aux chutes, à la violence et aux plongeons en eau peu profonde, toutes causes fréquentes de traumatisme en Colombie. Il survient dans une part notable des lésions médullaires cervicales et est moins fréquent dans les lésions plus basses.

Causes

Lésion médullaire traumatique cervicale ou thoracique haute
Plus rarement : rachianesthésie ou anesthésie péridurale haute, myélite transverse ou compression médullaire

Facteurs de risque

Lésion médullaire complète
Niveau lésionnel à T6 ou au-dessus, surtout cervical
Traumatisme à haute énergie : accidents de moto, chutes de hauteur, plongeons en eau peu profonde, plaies par balle

Physiopathologie

Le flux sympathique quitte la moelle de T1 à L2. Une lésion médullaire haute interrompt les voies descendantes qui le commandent, de sorte que le tonus artériel et veineux chute (résistances basses et stase du retour veineux) et que le cœur perd son innervation sympathique (T1 à T4) alors que l'influx vagal est préservé. Il en résulte une hypotension avec bradycardie, un débit cardiaque insuffisant et une perte de la thermorégulation.

Classification

Choc neurogénique : hémodynamique (hypotension, bradycardie, vasodilatation)
Choc spinal : perte transitoire de toutes les fonctions médullaires, des réflexes et du tonus au-dessous de la lésion ; neurologique, et non hémodynamique

Symptômes et signes

Hypotension
Bradycardie ou fréquence cardiaque qui n'augmente pas malgré la pression basse
Peau chaude, sèche et rosée au-dessous de la lésion (contrairement à la peau froide et moite du choc hypovolémique)
Paralysie flasque et perte de sensibilité au-dessous du niveau lésionnel
Priapisme, perte du tonus anal et mauvaise thermorégulation (hypothermie)
Difficulté respiratoire dans les lésions cervicales hautes

Diagnostic

Clinique: Diagnostic d'exclusion chez un traumatisé avec lésion médullaire : hypotension avec bradycardie et peau chaude, après avoir éliminé une hémorragie, un pneumothorax compressif et une tamponnade. Examen neurologique complet (échelle ASIA/ISNCSCI) pour fixer le niveau.
Examens: Monitorage continu de l'ECG et de la pression artérielle, gaz du sang artériels et lactates, hémoglobine ; échographie FAST à la recherche d'une hémorragie interne.
Imagerie: TDM du rachis pour rechercher des fractures ; IRM pour montrer les lésions médullaires et ligamentaires ; radiographie thoracique et imagerie abdominale pour éliminer d'autres causes de choc.

Diagnostic différentiel

Choc hypovolémique (hémorragique), cause la plus fréquente de choc en traumatologie
Choc obstructif : pneumothorax compressif ou tamponnade cardiaque
Choc cardiogénique par contusion cardiaque
Choc septique ou anaphylaxie
Choc spinal sans modification hémodynamique

Objectif du traitement

Rétablir la perfusion de la moelle lésée et des organes, éviter l'hypotension et l'hypoxie, et protéger le rachis contre toute nouvelle lésion.

Traitement

Phase aiguë: Bilan primaire ATLS avec protection des voies aériennes (intubation précoce dans les lésions cervicales hautes) et restriction des mouvements du rachis ; l'hémorragie est recherchée et contrôlée en premier.
Médical: Cristalloïdes intraveineux prudents, puis vasopresseurs à effet alpha et bêta (noradrénaline) ou agonistes alpha (phényléphrine, moins adaptée en cas de bradycardie) pour maintenir une pression artérielle moyenne cible, souvent de 85 à 90 mmHg les premiers jours.
Médical: Anticholinergiques (atropine) en cas de bradycardie symptomatique ; stimulation cardiaque temporaire si elle persiste.
Chirurgical: Décompression et stabilisation rachidiennes par l'équipe du rachis lorsque c'est indiqué.
Suivi: Soins intensifs : pression artérielle invasive, rythme cardiaque, diurèse et température ; soins infirmiers des points d'appui, de la vessie et de l'intestin, et prophylaxie de la maladie thromboembolique veineuse.

Complications

Ischémie médullaire secondaire et pire pronostic neurologique dus à l'hypotension
Bradyarythmies et arrêt cardiaque
Insuffisance respiratoire et pneumopathie
Escarres, thrombose veineuse profonde et embolie pulmonaire
Hyperréflexie autonome ultérieure dans les lésions au-dessus de T6

Pronostic

L'instabilité hémodynamique s'améliore généralement en quelques jours à semaines à mesure que le tonus vasculaire réflexe revient. Le pronostic final dépend du niveau et du caractère complet de la lésion médullaire ; éviter précocement l'hypotension améliore la récupération neurologique.

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Quelle association de signes vitaux évoque un choc neurogénique ?

Hypotension avec bradycardie (ou fréquence normale) et peau chaude et sèche après une lésion médullaire haute.

Au-dessus de quel niveau rachidien le choc neurogénique survient-il habituellement ?

Au-dessus de T6, surtout dans les lésions cervicales, car le flux sympathique (T1 à L2) et les fibres cardioaccélératrices (T1 à T4) sont interrompus.

En quoi le choc neurogénique diffère-t-il du choc spinal ?

Le choc neurogénique est hémodynamique (hypotension, bradycardie) ; le choc spinal est une perte transitoire des réflexes, du tonus et de la sensibilité au-dessous de la lésion.

Que faut-il éliminer en premier chez un patient hypotendu avec une lésion médullaire ?

Le choc hémorragique (hypovolémique), cause la plus fréquente de choc en traumatologie, qui peut coexister.

Quelles classes de médicaments utilise-t-on lorsque le remplissage ne corrige pas le choc neurogénique ?

Des vasopresseurs comme la noradrénaline ou la phényléphrine, et des anticholinergiques (atropine) en cas de bradycardie symptomatique.

Maladies associées

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Shock (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Spinal cord trauma (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).

← Toutes les maladies

Vous avez repéré une erreur ?Nous améliorons sans cesse le contenu pour la communauté. Dites-nous ce qui ne va pas et notre équipe le vérifiera.Signaler une erreur

Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.