Envenimation scorpionique (Tityus)

Urgence
Peut mettre la vie en danger : se traite en urgence.

Piqûre de scorpion : vive douleur locale ; chez l'enfant, le venin de Tityus peut causer vomissements, insuffisance cardiaque, œdème pulmonaire, pancréatite.

Mis à jour 1 nov 2026

Ce que c'est

Intoxication par une piqûre de scorpion (« escorpionismo » ou « alacranismo »). En Colombie, les genres d'importance médicale sont Tityus et, moins souvent, Centruroides. La plupart des piqûres ne causent qu'une douleur locale, mais le venin peut provoquer une libération massive de neurotransmetteurs (orage autonome) qui atteint le cœur, les poumons, le pancréas et le système nerveux.

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Qui est touché

Le scorpionisme est un problème de santé publique sous-reconnu en Colombie, avec des dizaines d'espèces de Tityus dont plusieurs d'importance médicale. Des cas graves et mortels ont été décrits en Antioquia, Tolima, Huila, Boyacá, Caldas et Cundinamarca. Les enfants ont le risque le plus élevé d'envenimation sévère, et de nombreuses piqûres surviennent à l'intérieur des maisons.

Causes

Piqûre par des espèces de Tityus (p. ex. T. pachyurus, T. asthenes) ou de Centruroides
Contact avec des scorpions cachés dans les chaussures, les vêtements, la literie ou les gravats

Facteurs de risque

Âge inférieur à 10 ans (et personnes âgées)
Logements avec fissures, gravats ou réserves de bois
Habitations rurales ou périurbaines dans les vallées chaudes
Retard d'accès aux soins médicaux
Cardiopathie sous-jacente

Physiopathologie

Les neurotoxines du scorpion agissent sur les canaux sodiques et potassiques voltage-dépendants, prolongeant la dépolarisation nerveuse. Il en résulte une libération massive d'acétylcholine et de catécholamines. Les effets cholinergiques comprennent vomissements, sueurs, sialorrhée, bradycardie et bronchorrhée ; les effets adrénergiques comprennent tachycardie, hypertension et hyperglycémie. La décharge de catécholamines et la toxicité directe causent une dysfonction myocardique, un choc cardiogénique et un œdème pulmonaire. Le venin stimule aussi la sécrétion pancréatique et peut causer une pancréatite aiguë, association classique avec Tityus.

Classification

Légère : douleur locale, paresthésies, léger œdème local seulement
Modérée : signes locaux plus signes systémiques comme vomissements, sueurs, sialorrhée, tachycardie ou hypertension, agitation
Sévère : vomissements répétés, dysfonction cardiaque, choc, œdème pulmonaire, arythmies, convulsions ou coma

Symptômes et signes

Douleur intense à type de brûlure au site de piqûre, paresthésies irradiant le long du membre
Vomissements (des vomissements répétés prédisent la gravité chez l'enfant)
Sueurs, hypersalivation, larmoiement et rhinorrhée
Douleurs abdominales
Tachycardie ou bradycardie, hypertension puis hypotension
Agitation, tremblements, secousses musculaires

Diagnostic

Clinique: Diagnostic clinique à partir de l'anamnèse de piqûre (idéalement avec le scorpion ou une description) et du grade clinique. Les enfants et les cas modérés ou sévères nécessitent une surveillance hospitalière, avec réévaluation répétée du grade pendant les premières heures.
Examens: Dans les cas modérés et sévères : glycémie (souvent élevée), électrolytes, amylase ou lipase (pancréatite), troponine et créatine kinase-MB (atteinte myocardique), gaz du sang artériel, fonction rénale et ECG à la recherche d'arythmies et de signes d'ischémie.
Imagerie: Radiographie thoracique pour l'œdème pulmonaire ; échocardiographie pour évaluer la dysfonction ventriculaire gauche dans les cas sévères.

Diagnostic différentiel

Morsure d'araignée (Loxosceles, Latrodectus)
Piqûres d'hyménoptères avec réaction allergique
Intoxication aux organophosphorés (signes cholinergiques)
Pancréatite aiguë ou myocardite d'autres causes
Anaphylaxie

Objectif du traitement

Contrôler la douleur, neutraliser le venin dans les formes systémiques, et soutenir le cœur et les poumons pendant l'orage autonome.

Traitement

Phase aiguë: Laver le site, appliquer du froid, garder le membre immobile et donner une analgésie ; infiltration d'anesthésique local en cas de douleur locale intense. Éviter remèdes traditionnels et incisions.
Médical: Antivenin spécifique anti-scorpion (fabothérapique) pour les envenimations modérées et sévères, le plus tôt possible et en étant prêt à traiter une réaction allergique.
Conservateur: Antiémétiques, gestion prudente des solutés, et traitement de l'œdème pulmonaire et du choc cardiogénique par oxygène, assistance ventilatoire et inotropes en réanimation ; convulsions traitées par benzodiazépines.
Suivi: Priorités infirmières : surveillance cardiaque et de l'oxygénation en continu, décompte des épisodes de vomissements, pression artérielle, glycémie, diurèse et signes respiratoires ; observation étroite de tous les enfants piqués pendant au moins plusieurs heures.

Complications

Œdème aigu du poumon
Dysfonction myocardique et choc cardiogénique
Arythmies
Pancréatite aiguë
Convulsions et encéphalopathie
Décès, surtout chez le jeune enfant

Pronostic

La plupart des piqûres sont légères et se résolvent en une journée. Les cas sévères chez l'enfant ont une mortalité réelle, surtout par choc cardiogénique et œdème pulmonaire, mais les survivants guérissent en général sans séquelle cardiaque durable.

Prévention

Secouer chaussures, vêtements et literie avant usage
Colmater les fissures, enlever gravats et tas de bois près de la maison
Utiliser des moustiquaires et écarter les lits des murs en zone d'endémie

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Quel genre cause la plupart des envenimations scorpioniques sévères en Colombie ?

Tityus, avec des espèces comme T. pachyurus et T. asthenes ; Centruroides est aussi présent.

Quel organe abdominal est classiquement enflammé par le venin de Tityus ?

Le pancréas : le venin de Tityus stimule la sécrétion pancréatique et peut causer une pancréatite aiguë.

Quel est le principal mécanisme de l'envenimation scorpionique systémique sévère ?

Les neurotoxines agissant sur les canaux sodiques et potassiques provoquent une libération massive d'acétylcholine et de catécholamines, un orage autonome qui lèse le cœur et les poumons.

Quel signe simple chez un enfant piqué évoque une envenimation sévère ?

Les vomissements répétés, marqueur précoce d'envenimation systémique, qui imposent une surveillance étroite et l'antivenin.

Maladies associées

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Scorpions: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2026); Guía para el manejo de emergencias toxicológicas (Ministerio de Salud y Protección Social (Colombia) / OPS, 2017).

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