Hémorragie digestive basse

Saignement du côlon, du rectum ou de l'anus, souvent visible comme du sang rouge ou foncé dans les selles. Il cesse souvent seul, mais peut être grave.

Mis à jour 1 nov 2026

Ce que c'est

Saignement dont l'origine se situe dans le côlon, le rectum ou l'anus. Il se manifeste habituellement par une rectorragie ou une hématochézie (sang rouge vif ou rouge sombre par l'anus) et va du simple saignement d'origine anale à l'hémorragie massive avec état de choc.

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Qui est touché

Moins fréquente que l'hémorragie digestive haute, elle touche surtout les personnes âgées, dont le risque augmente avec la diverticulose, les maladies vasculaires et la prise d'antiagrégants plaquettaires et d'anticoagulants. En Colombie et en Amérique latine, avec le vieillissement de la population et un meilleur accès à la coloscopie, l'hémorragie diverticulaire et les néoplasies colorectales sont de plus en plus reconnues comme causes.

Causes

Hémorragie diverticulaire : la cause la plus fréquente chez l'adulte ; brutale, indolore et souvent abondante
Angiodysplasie (ectasie vasculaire) : vaisseaux dilatés et fragiles, typiquement dans le cæcum et le côlon droit de la personne âgée
Hémorroïdes et fissure anale : petites quantités de sang rouge vif sur le papier ou enrobant les selles
Colites : ischémique, infectieuse ou maladie inflammatoire chronique de l'intestin, généralement avec diarrhée et douleur
Cancer colorectal et polypes, y compris le saignement après polypectomie
Rectite radique

Facteurs de risque

Âge supérieur à 60 ans
Diverticulose
Prise d'AINS, d'antiagrégants plaquettaires ou d'anticoagulants
Maladie rénale chronique et rétrécissement aortique (associés à l'angiodysplasie)
Antécédent d'irradiation pelvienne ou polypectomie récente

Physiopathologie

Dans la maladie diverticulaire, les vasa recta s'étirent sur le dôme d'un diverticule et peuvent se rompre dans la lumière, provoquant un saignement artériel abondant sans inflammation. Les angiodysplasies sont des vaisseaux ectasiques à paroi fine de la sous-muqueuse qui suintent, souvent de façon intermittente. Les colites inflammatoires et ischémiques saignent à partir d'une muqueuse lésée, tandis que les tumeurs saignent à partir de vaisseaux superficiels friables, souvent à bas bruit.

Classification

Selon la gravité : mineure ou spontanément résolutive versus grave (instabilité hémodynamique ou besoin de transfusion)
Selon le rythme : saignement aigu extériorisé versus saignement chronique occulte avec anémie ferriprive
Selon l'origine : diverticulaire, vasculaire, inflammatoire, néoplasique ou anorectale

Symptômes et signes

Sang rouge vif ou rouge sombre par l'anus (rectorragie, hématochézie)
Saignement indolore dans la maladie diverticulaire et l'angiodysplasie
Douleur abdominale et diarrhée lorsque la cause est une colite
Vertiges, malaise, pâleur et palpitations en cas de perte sanguine importante
Modification du transit, perte de poids ou fatigue lorsqu'une tumeur saigne à bas bruit

Diagnostic

Clinique: Évaluer d'abord l'état hémodynamique (pouls, pression artérielle, hypotension orthostatique, diurèse). Recueillir les traitements, les antécédents de saignement et le transit ; examen abdominal et toucher rectal, et anuscopie pour les causes anales.
Examens: Numération formule sanguine, bilan de coagulation, groupage et recherche d'agglutinines irrégulières, créatinine et urée ; un rapport urée/créatinine élevé oriente vers une origine haute. La coloscopie après préparation colique, généralement dans les 24 heures suivant l'admission, est le principal examen diagnostique et thérapeutique ; endoscopie haute d'abord si une origine haute est suspectée.
Imagerie: L'angioscanner localise un saignement actif chez le patient instable ou lorsque la coloscopie est impossible ; l'artériographie permet l'embolisation. La scintigraphie aux hématies marquées détecte les saignements plus lents et intermittents.

Diagnostic différentiel

Hémorragie digestive haute avec transit rapide (ulcère peptique, varices)
Saignement de l'intestin grêle (angiodysplasie, diverticule de Meckel chez le sujet jeune)
Selles colorées en rouge par des aliments comme la betterave ou des colorants alimentaires
Sang menstruel ou urinaire pris pour un saignement rectal

Objectif du traitement

Restaurer et maintenir la volémie, trouver et arrêter la source du saignement et prévenir la récidive, en mettant en balance le risque hémorragique et le risque thrombotique lorsque des antithrombotiques sont en cause.

Traitement

Phase aiguë: Réanimation avec deux voies veineuses de gros calibre, cristalloïdes et stratégie transfusionnelle restrictive en culots globulaires ; correction de la coagulopathie et réévaluation des anticoagulants et des antiagrégants plaquettaires.
Geste: Hémostase par coloscopie : clips, coagulation thermique, injection d'adrénaline ou ligature élastique pour l'hémorragie diverticulaire ; coagulation au plasma argon pour l'angiodysplasie.
Geste: Embolisation artériographique sélective lorsque le saignement est actif à l'angioscanner et que l'endoscopie échoue ou n'est pas réalisable.
Chirurgical: Colectomie segmentaire en cas de saignement persistant ou récidivant d'une source localisée ; la colectomie subtotale est réservée à l'hémorragie massive de siège inconnu.
Suivi: Soins infirmiers : surveillance fréquente des signes vitaux, nombre et aspect des selles, bilan entrées-sorties, hémoglobine répétée et prévention des chutes en raison des vertiges.

Complications

Choc hypovolémique
Récidive hémorragique, fréquente dans la maladie diverticulaire
Ischémie myocardique ou insuffisance rénale aiguë par hypoperfusion
Anémie ferriprive chronique
Complications de la transfusion, de l'artériographie (néphropathie aux produits de contraste, ischémie intestinale) ou de la chirurgie

Pronostic

La plupart des hémorragies digestives basses s'arrêtent spontanément et la mortalité est plus faible que dans l'hémorragie digestive haute. L'âge avancé, les comorbidités, l'anticoagulation et un saignement survenant à l'hôpital annoncent une évolution moins favorable ; l'hémorragie diverticulaire récidive souvent.

Prévention

Éviter les AINS inutiles chez les personnes ayant un antécédent d'hémorragie diverticulaire
Réévaluation régulière de l'indication des antithrombotiques
Dépistage du cancer colorectal

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Quelle est la cause la plus fréquente d'hémorragie digestive basse aiguë chez l'adulte ?

L'hémorragie diverticulaire : hématochézie brutale, indolore et souvent abondante.

Quelle cause d'hémorragie digestive basse est associée au rétrécissement aortique et à la maladie rénale chronique ?

L'angiodysplasie (ectasie vasculaire), typiquement dans le cæcum et le côlon droit de la personne âgée.

Pourquoi faut-il envisager une origine haute devant une hématochézie avec instabilité hémodynamique ?

Une hémorragie digestive haute abondante peut transiter rapidement sous forme de selles rouges ou rouge sombre ; un rapport urée/créatinine élevé l'évoque, et l'endoscopie haute est réalisée en premier.

Quel est l'examen de première intention pour trouver et traiter une hémorragie digestive basse chez un patient stable ?

La coloscopie après préparation colique, généralement dans les 24 heures.

Quel examen d'imagerie est privilégié en cas de saignement actif chez un patient instable ?

L'angioscanner, suivi d'une artériographie avec embolisation s'il montre une extravasation active.

En sémiologie

Maladies associées

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Symptoms & Causes of GI Bleeding - NIDDK (National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), 2024); GI Bleed | Gastrointestinal Bleeding: MedlinePlus (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).

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