Occlusion de l'artère centrale de la rétine
Obstruction brutale de l'artère principale de la rétine, avec perte indolore de la vision d'un œil. C'est un AVC de l'œil et une urgence médicale.
Ce que c'est
Obstruction brutale de l'artère centrale de la rétine, branche de l'artère ophtalmique qui vascularise la rétine interne, entraînant une baisse de vision soudaine, indolore et sévère d'un œil. Elle est considérée comme une forme d'accident vasculaire cérébral ischémique.
Qui est touché
Peu fréquente, surtout après 60 ans chez des personnes ayant des facteurs de risque vasculaire. Comme l'hypertension, le diabète et la fibrillation atriale sont fréquents et souvent mal contrôlés en Amérique latine, ces patients partagent le risque élevé d'AVC et d'infarctus observé ailleurs.
Causes
- Embole issu d'une plaque d'athérome de l'artère carotide (emboles de cholestérol, fibrino-plaquettaires ou calcaires)
- Embole d'origine cardiaque : fibrillation atriale, valvulopathie ou endocardite infectieuse
- Artérite à cellules géantes (forme artéritique) chez le sujet âgé
- Plus rarement thrombose, vascularite, états d'hypercoagulabilité ou drépanocytose
Facteurs de risque
- Âge supérieur à 60 ans
- Hypertension artérielle, diabète et dyslipidémie
- Tabagisme
- Sténose de l'artère carotide
- Fibrillation atriale et autres sources cardiaques d'emboles
Physiopathologie
L'artère centrale de la rétine est une artère terminale : lorsqu'elle est obstruée, les couches internes de la rétine perdent leur seule source de vascularisation et commencent à mourir en quelques minutes à quelques heures. La rétine œdémateuse et ischémique pâlit, tandis que la fovéa, mince et nourrie par la choroïde, garde sa couleur rouge et ressort sous forme de tache rouge cerise. Une artère cilio-rétinienne, présente chez certaines personnes, peut épargner la vision centrale.
Symptômes et signes
- Baisse de vision soudaine, indolore et sévère d'un œil, souvent au compte des doigts ou pire
- Parfois précédée de brefs épisodes de perte transitoire de la vision monoculaire (amaurose fugace)
- Déficit pupillaire afférent relatif (signe de Marcus Gunn) de l'œil atteint
- Fond d'œil : rétine pâle et œdémateuse avec tache rouge cerise maculaire et artères rétrécies, parfois un embole visible
Diagnostic
- Clinique
- Acuité visuelle, examen des pupilles à la recherche d'un déficit afférent et fond d'œil dilaté montrant la rétine pâle avec tache rouge cerise. Recherche des symptômes d'artérite à cellules géantes chez tout patient âgé.
- Examens
- VS et CRP en urgence (avec numération plaquettaire) à la recherche d'une artérite à cellules géantes ; glycémie, bilan lipidique et numération formule sanguine ; ECG et surveillance du rythme cardiaque à la recherche d'une fibrillation atriale.
- Imagerie
- La tomographie par cohérence optique et l'angiographie à la fluorescéine confirment l'ischémie rétinienne. Comme pour tout AVC : écho-Doppler des troncs supra-aortiques ou angioscanner/angio-IRM, IRM cérébrale à la recherche d'infarctus silencieux et échocardiographie.
Diagnostic différentiel
- Occlusion de la veine centrale de la rétine (hémorragies dans les quatre quadrants)
- Décollement de rétine (corps flottants, éclairs lumineux et ombre en rideau)
- Hémorragie intravitréenne
- Neuropathie optique ischémique antérieure, artéritique ou non artéritique
- Névrite optique ou AVC du cortex visuel occipital
Objectif du traitement
La traiter comme un AVC aigu : rétablir le flux lorsque c'est possible dans une fenêtre thérapeutique très étroite, éliminer et traiter une artérite à cellules géantes, puis rechercher et contrôler la source d'emboles pour prévenir AVC et infarctus.
Traitement
- Phase aiguë
- Orientation urgente vers une unité neurovasculaire ou les urgences ophtalmologiques ; certains centres envisagent une thrombolyse intraveineuse dans les premières heures, les données étant encore à l'étude.
- Médical
- En cas de suspicion d'artérite à cellules géantes, une corticothérapie systémique est débutée immédiatement, sans attendre la biopsie, pour protéger l'autre œil.
- Médical
- Prévention secondaire comme pour l'AVC ischémique : antiagrégants plaquettaires ou anticoagulants en cas de fibrillation atriale, statines et contrôle de la pression artérielle et de la glycémie.
- Chirurgical
- Endartériectomie carotidienne ou pose de stent en cas de sténose carotidienne symptomatique significative.
- Suivi
- Surveillance de la néovascularisation de l'iris ou de l'angle (risque de glaucome néovasculaire) et contrôle des facteurs de risque vasculaire.
Complications
- Perte de vision sévère et définitive de l'œil atteint
- Néovascularisation irienne et glaucome néovasculaire
- AVC ou infarctus du myocarde dans les semaines ou années suivantes
- Perte de vision de l'autre œil en cas d'artérite à cellules géantes non traitée
Pronostic
La plupart des yeux gardent une mauvaise vision ; la récupération est meilleure lorsqu'une artère cilio-rétinienne épargne la macula ou lorsque l'obstruction est partielle ou brève. L'événement signale un risque cardiovasculaire élevé, et le pronostic à long terme dépend de son contrôle.
Prévention
- Contrôle de l'hypertension, du diabète, des lipides et du tabagisme
- Anticoagulation en cas de fibrillation atriale lorsqu'elle est indiquée
- Évaluation rapide de toute perte transitoire de la vision monoculaire (amaurose fugace)
Testez-vous
Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.
Quel est l'aspect classique du fond d'œil dans l'occlusion de l'artère centrale de la rétine ?
Une rétine pâle et œdémateuse avec une tache rouge cerise fovéolaire et des artères rétrécies.
Pourquoi la fovéa apparaît-elle rouge cerise dans l'occlusion de l'artère centrale de la rétine ?
La fovéa n'a pas de rétine interne et est nourrie par la choroïde : sa couleur rouge normale ressort sur la rétine ischémique pâle qui l'entoure.
Quels examens sanguins sont urgents chez un sujet âgé présentant une baisse de vision monoculaire soudaine ?
VS et CRP, à la recherche d'une artérite à cellules géantes, qui impose une corticothérapie immédiate pour protéger l'autre œil.
Quelle est la source d'emboles la plus fréquente dans l'occlusion de l'artère centrale de la rétine ?
Une plaque d'athérome de l'artère carotide homolatérale ; viennent ensuite les emboles cardiaques, par exemple dus à une fibrillation atriale.
Pourquoi l'occlusion de l'artère centrale de la rétine est-elle prise en charge comme un AVC ?
C'est un événement ischémique d'un tissu du système nerveux central, qui partage les causes de l'AVC et signale un risque élevé d'AVC et d'infarctus ultérieurs.
En sémiologie
Maladies associées
- Sténose de l'artère carotide
- Artérite à cellules géantes
- Fibrillation atriale
- AVC ischémique
- Accident ischémique transitoire (AIT)
- Décollement de rétine
- Hypertension artérielle
- Endocardite infectieuse
Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.
Sources: Retinal artery occlusion: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Eye emergencies: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).
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