Strongyloïdose (anguillulose)
L'anguillulose est une infection durable par un ver du sol, parfois silencieuse des décennies, mais mortelle quand des corticoïdes affaiblissent l'immunité.
Ce que c'est
Infection par le nématode Strongyloides stercoralis, dont les larves pénètrent la peau à partir d'un sol contaminé et vivent dans l'intestin grêle. Son cycle d'auto-infection unique permet une infection à vie et, chez les personnes immunodéprimées, une hyperinfection ou une dissémination.
Qui est touché
On estime que des centaines de millions de personnes sont infectées dans le monde, surtout dans les zones tropicales et subtropicales à l'assainissement insuffisant, dont la Colombie rurale et une grande partie de l'Amérique latine. Elle passe souvent inaperçue, car les examens de selles courants sont peu sensibles et les vermifuges standard utilisés contre les autres helminthes ne l'éliminent pas.
Causes
- Larves strongyloïdes (infestantes) de Strongyloides stercoralis dans un sol contaminé par des selles humaines
- Les larves pénètrent la peau intacte, généralement des pieds
- Auto-infection : les larves mûrissent dans l'intestin et réentrent à travers la paroi intestinale ou la peau périanale
Facteurs de risque
- Marche pieds nus ou travaux agricoles dans les zones tropicales et subtropicales
- Assainissement insuffisant, résidence rurale et vie en institution
- Corticothérapie (par exemple lors d'exacerbations d'asthme ou de BPCO ou avant une greffe)
- Infection par le HTLV-1
- Greffe, hémopathie maligne, chimiothérapie et autres immunodépressions
- Trouble de l'usage de l'alcool et dénutrition
Physiopathologie
Les larves pénètrent la peau, gagnent les poumons, remontent les voies aériennes et sont dégluties, devenant des femelles adultes dans la muqueuse duodénale et jéjunale. Les œufs éclosent dans l'intestin et certaines larves réentrent dans l'organisme sans le quitter (auto-infection). Lorsque l'immunité à médiation cellulaire est déprimée, en particulier par les glucocorticoïdes, l'auto-infection s'accélère ; des quantités massives de larves traversent la paroi intestinale, entraînent des bactéries digestives dans le sang et envahissent les poumons, le cerveau et d'autres organes.
Classification
- Infection aiguë : réaction cutanée, toux, éosinophilie
- Infection chronique : souvent asymptomatique ou symptômes digestifs et cutanés légers
- Syndrome d'hyperinfection : charge larvaire fortement augmentée dans l'intestin et les poumons
- Forme disséminée : larves dans des organes hors du cycle habituel
Symptômes et signes
- Éruption prurigineuse au point d'entrée et larva currens (éruption serpigineuse à progression rapide sur les fesses, les cuisses ou le tronc)
- Douleurs épigastriques, ballonnements, diarrhée alternant avec une constipation
- Toux sèche, sifflements et infiltrats pulmonaires transitoires pendant la migration
- Éosinophilie persistante inexpliquée, souvent le seul indice
- De nombreux porteurs chroniques n'ont aucun symptôme
Diagnostic
- Clinique
- À évoquer devant une éosinophilie, une larva currens ou des symptômes digestifs chez une personne venant d'une zone d'endémie, et à rechercher activement avant toute corticothérapie ou autre immunosuppression chez les personnes exposées.
- Examens
- La sérologie est le test de dépistage le plus sensible mais peut donner des réactions croisées et reste positive. Les examens de selles (culture sur gélose, technique de Baermann, PCR) nécessitent plusieurs échantillons. Dans l'hyperinfection, les larves sont abondantes dans les selles, les expectorations ou le lavage bronchoalvéolaire ; l'éosinophilie peut manquer. Hémocultures pour la bactériémie d'origine digestive.
- Imagerie
- La radiographie ou la TDM thoracique peut montrer des infiltrats migrateurs ou des opacités diffuses dans l'hyperinfection.
Diagnostic différentiel
- Autres géohelminthes (ankylostomose, ascaridiose)
- Larva migrans cutanée
- Exacerbation d'asthme ou de BPCO
- Pneumopathie à éosinophiles
- Maladie ulcéreuse gastroduodénale
- Sepsis à bacilles Gram négatif d'une autre origine
Objectif du traitement
Éradiquer l'infection, y compris l'auto-infection, pour prévenir l'hyperinfection ; dans les formes graves, réduire l'immunosuppression, traiter énergiquement le parasite et traiter le sepsis bactérien secondaire.
Traitement
- Médical
- L'ivermectine est le médicament de choix ; l'albendazole est une alternative moins efficace. Le déparasitage de masse par benzimidazolés contre les autres helminthes ne la guérit pas de façon fiable.
- Médical
- Dépistage et traitement préemptif des personnes exposées avant une corticothérapie, une greffe ou une chimiothérapie.
- Phase aiguë
- Hyperinfection ou dissémination : soins intensifs, réduction de l'immunosuppression si possible, ivermectine quotidienne prolongée jusqu'à négativation des selles et des expectorations, et antibiotiques à large spectre contre les bactéries entériques.
- Suivi
- Examens de selles de contrôle après le traitement et sérologie sur plusieurs mois ; dans l'hyperinfection, précautions standard et manipulation soigneuse des selles, des expectorations et des liquides biologiques.
Complications
- Syndrome d'hyperinfection avec insuffisance respiratoire
- Sepsis et méningite à bacilles Gram négatif d'origine digestive
- Occlusion, hémorragie ou ulcération intestinale
- Malabsorption et dénutrition
- Décès dans une forte proportion des formes disséminées non traitées
Pronostic
L'infection chronique est guérie par le traitement. L'hyperinfection ou la forme disséminée non traitée est presque toujours mortelle, et la mortalité reste élevée même avec traitement : la prévention par le dépistage avant immunosuppression est donc essentielle.
Prévention
- Port de chaussures et absence de contact cutané avec un sol contaminé
- Amélioration de l'assainissement et latrines
- Dépistage et traitement des personnes exposées avant une corticothérapie ou une greffe
- Programmes communautaires d'ivermectine (objectifs OMS 2030 pour les enfants d'âge scolaire)
Testez-vous
Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.
Quelle particularité du cycle de Strongyloides permet une infection à vie ?
L'auto-infection : les larves mûrissent dans l'intestin et réenvahissent par la paroi intestinale ou la peau périanale sans quitter l'hôte.
Quelle classe de médicaments déclenche le plus souvent le syndrome d'hyperinfection ?
Les corticoïdes ; l'infection par le HTLV-1 est un autre facteur de risque majeur.
Pourquoi les patients en hyperinfection développent-ils une bactériémie ou une méningite à Gram négatif ?
Les larves migrantes entraînent des bactéries entériques de l'intestin vers la circulation sanguine.
Quel est le médicament de choix de l'anguillulose ?
L'ivermectine ; l'albendazole est une alternative moins efficace.
Qu'est-ce que la larva currens ?
Une éruption serpigineuse prurigineuse à progression rapide sur les fesses, les cuisses ou le tronc, due à la migration des larves.
Micro-organismes responsables
Médicaments pour cette maladie
Maladies associées
- Géohelminthiases (ascaridiose, ankylostomose, trichocéphalose)
- Sepsis et choc septique
- Méningite bactérienne
- Pneumopathies à éosinophiles (dont le syndrome de Löffler)
- Larva migrans cutanée
- Infection par le VIH et sida
- Asthme
- Bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO)
- Maladie ulcéreuse gastroduodénale
Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.
Sources: Clinical Overview of Strongyloides | Strongyloides | CDC (Centers for Disease Control and Prevention, 2024); Clinical Care of Strongyloides | Strongyloides | CDC (Centers for Disease Control and Prevention, 2024); Soil-transmitted helminth infections (World Health Organization, 2025).
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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.