Patología general · Lesión, adaptación y muerte celular
Causas de lesión celular !
- Tema
Las células se lesionan por falta de oxígeno, agentes físicos, químicos, microbios, el sistema inmune, genes alterados, mala nutrición y la edad.
Actualizado 2026-11-01
Qué es
La lesión celular aparece cuando un estímulo supera la capacidad de adaptación de la célula. Las causas se agrupan en pocas categorías, y la falta de oxígeno (hipoxia) es la más frecuente de todas. Reconocer el grupo orienta hacia el mecanismo (caída del ATP, radicales libres, daño de membranas) y hacia el tipo de muerte celular que sigue.
Datos clave
- La hipoxia puede deberse a poco flujo (isquemia), poco oxígeno en sangre (enfermedad pulmonar), poco transporte (anemia, monóxido de carbono) o uso bloqueado (cianuro).
- La respuesta a la agresión depende del tipo, la duración y la intensidad del estímulo.
- También depende de la célula: neuronas y miocardio toleran la isquemia minutos; el músculo esquelético y los fibroblastos, horas.
- Influye el estado de la célula: nutrición, hormonas y variantes genéticas (por ejemplo, de las enzimas que metabolizan fármacos).
Grupos de causas, con un ejemplo clásico
| Grupo | Cómo daña | Ejemplo clásico |
|---|---|---|
| Hipoxia e isquemia | Llega menos oxígeno a las mitocondrias y cae el ATP | Oclusión coronaria e infarto de miocardio |
| Agentes físicos | Calor, frío, trauma, electricidad y radiación rompen membranas, proteínas y ADN | Quemaduras, congelación, lesión eléctrica |
| Químicos y fármacos | Unión directa a componentes celulares o conversión en metabolitos tóxicos | Sobredosis de acetaminofén (necrosis hepática) |
| Agentes infecciosos | Toxinas, toma de control de la célula por virus o la respuesta inmune contra ellos | Hepatitis viral |
| Reacciones inmunes | Anticuerpos, complemento o linfocitos T atacan tejido propio o antígenos inocuos | Enfermedad autoinmune, anafilaxia |
| Defectos genéticos | Proteínas anómalas o ausentes, proteínas mal plegadas que inducen la muerte | Anemia de células falciformes |
| Desequilibrio nutricional | Déficit de proteínas, calorías o vitaminas; o exceso (obesidad, lípidos) | Kwashiorkor |
| Envejecimiento | Daño acumulado del ADN, peor reparación y menos reserva | Fragilidad en el adulto mayor |
Correlación clínica
- En la intoxicación por monóxido de carbono la oximetría de pulso puede ser falsamente normal; la carboxihemoglobina se mide por cooximetría.
- En Colombia y América Latina, la desnutrición proteico-calórica y las infecciones siguen siendo causas importantes de lesión celular en niños.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuál es la causa más frecuente de lesión celular?
La hipoxia, casi siempre por isquemia (disminución del flujo sanguíneo).
¿Por qué la isquemia es más dañina que la hipoxia sola?
Porque el flujo también aporta glucosa y retira metabolitos; sin él se detiene la glucólisis anaerobia y se acumulan desechos.
¿Por qué un paciente intoxicado con monóxido de carbono puede tener presión de oxígeno normal?
El oxígeno se disuelve normalmente en el plasma, pero el monóxido ocupa la hemoglobina y desplaza la curva a la izquierda: se transporta y libera menos oxígeno.
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Enfermedades relacionadas
- Intoxicación por monóxido de carbono
- Intoxicación por cianuro
- Infarto de miocardio (ataque al corazón)
- Intoxicación por acetaminofén
- Quemaduras (térmicas, químicas, eléctricas; lesión por inhalación)
- Congelación
- Lesiones por electricidad y por rayo
- Golpe de calor y agotamiento por calor
- Hepatitis viral
- Enfermedad de células falciformes (anemia falciforme)
- Kwashiorkor
- Marasmo
En otras secciones
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Contenido educativo sobre los mecanismos de la enfermedad; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: 4.6 Tissue Injury and Aging (OpenStax (Rice University), 2022); Carbon monoxide poisoning: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2024); Acetaminophen overdose: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2024).
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