Patología general · Lesión, adaptación y muerte celular
Estrés oxidativo y lesión por radicales libres !
- Mecanismo
Los radicales libres son moléculas inestables que roban electrones. Si el cuerpo produce más de los que puede neutralizar, dañan grasas, proteínas y ADN.
Actualizado 2026-11-01
Qué es
Un radical libre tiene un electrón no apareado, lo que lo hace muy reactivo y capaz de iniciar reacciones en cadena. Las células producen especies reactivas de oxígeno de forma normal en las mitocondrias y en los fagocitos. El estrés oxidativo aparece cuando la producción supera las defensas (enzimas como superóxido dismutasa, catalasa y glutatión peroxidasa, y vitaminas antioxidantes). Es un mecanismo clave en la lesión por reperfusión, la lesión tóxica, la sobrecarga de hierro, la radiación, la inflamación y el envejecimiento.
Datos clave
- El óxido nítrico puede reaccionar con el superóxido y formar peroxinitrito, otro oxidante dañino.
- Los neutrófilos usan el estallido oxidativo a propósito: NADPH oxidasa y mieloperoxidasa producen ácido hipocloroso, parecido al blanqueador, para matar microbios.
- En la enfermedad granulomatosa crónica falta la NADPH oxidasa y sobreviven los microorganismos catalasa positivos.
- En el déficit de G6PD los glóbulos rojos no tienen NADPH para mantener reducido el glutatión; fármacos oxidantes o habas causan hemólisis.
- La lipofuscina, el pigmento pardo del envejecimiento, está hecha de productos de peroxidación lipídica.
Paso a paso
- Fuentes: fuga de electrones en la cadena respiratoria, radiación que rompe el agua, NADPH oxidasa de fagocitos, fármacos y hierro o cobre libres.
- Primero se forma superóxido, que la superóxido dismutasa convierte en peróxido de hidrógeno.
- La catalasa o la glutatión peroxidasa eliminan normalmente el peróxido de hidrógeno.
- Si hay hierro libre, la reacción de Fenton produce en cambio radical hidroxilo.
- Los radicales peroxidan los lípidos de membrana en cadena y oxidan proteínas y ADN.
- Las membranas se vuelven permeables, las enzimas fallan y el ADN se rompe: la célula muere por necrosis o apoptosis, o envejece antes.
Correlación clínica
- La exposición a oxígeno alto en recién nacidos prematuros contribuye a la retinopatía del prematuro y a la displasia broncopulmonar.
- La intoxicación por paraquat genera radicales libres en el pulmón y lleva a fibrosis grave.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuál es el radical libre más reactivo y cómo ayuda el hierro a formarlo?
El radical hidroxilo; el hierro ferroso convierte el peróxido de hidrógeno en radical hidroxilo en la reacción de Fenton.
¿Qué tres enzimas protegen a la célula de las especies reactivas de oxígeno?
Superóxido dismutasa, catalasa y glutatión peroxidasa.
¿Por qué la acetilcisteína protege el hígado tras una sobredosis de acetaminofén?
Repone el glutatión, que se une al metabolito tóxico NAPQI y lo neutraliza antes de que dañe los hepatocitos.
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En otras secciones
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En Farmacología
Contenido educativo sobre los mecanismos de la enfermedad; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Hemochromatosis: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2024); Acetaminophen overdose: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2024); Antioxidants: MedlinePlus (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2024).
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