Insolação (golpe de calor) e exaustão pelo calor

O que é

Doenças relacionadas ao calor, causadas quando o corpo não consegue perder calor suficiente. A exaustão pelo calor causa fraqueza e desidratação com função cerebral normal; a insolação (golpe de calor) é uma temperatura central geralmente acima de 40 °C com disfunção do sistema nervoso central e lesão de múltiplos órgãos.

Quem afeta

Mais frequente durante ondas de calor e em regiões baixas, quentes e úmidas; a mudança climática está aumentando a exposição na América Latina, incluindo o litoral caribenho e os vales interandinos da Colômbia. A insolação por esforço afeta atletas jovens, soldados e trabalhadores ao ar livre; a insolação clássica afeta idosos e pessoas com doenças crônicas durante ondas de calor.

Causas

• Clássica (não relacionada ao esforço): temperatura ambiente elevada que supera a termorregulação
• Por esforço: produção de calor por exercício ou trabalho intenso, muitas vezes com calor e umidade
• Desidratação e perda de sal pelo suor (exaustão pelo calor)

Fatores de risco

• Extremos de idade, obesidade, mau condicionamento físico e falta de aclimatação
• Doença cardíaca, renal ou mental crônica e mobilidade limitada
• Medicamentos e drogas que prejudicam a sudorese ou aumentam o calor (anticolinérgicos, diuréticos, betabloqueadores, antipsicóticos, estimulantes, álcool)
• Roupas de proteção ou uniformes pesados
• Morar sozinho sem refrigeração e trabalhar ao ar livre sem descanso nem água

Fisiopatologia

Quando o ganho de calor supera a perda, o ponto de ajuste hipotalâmico não se altera (ao contrário da febre), mas o resfriamento falha. A temperatura elevada desnatura proteínas e lesa as células; a isquemia intestinal permite que endotoxinas entrem no sangue, desencadeando uma resposta inflamatória sistêmica. O resultado é disfunção cerebral, rabdomiólise, lesão renal e hepática e coagulação intravascular disseminada.

Classificação

• Cãibras pelo calor e síncope pelo calor
• Exaustão pelo calor: temperatura central abaixo de cerca de 40 °C, estado mental normal
• Insolação (golpe de calor): temperatura central geralmente acima de 40 °C com disfunção neurológica (clássica ou por esforço)

Sintomas e sinais

• Exaustão pelo calor: sudorese intensa, sede, fraqueza, cefaleia, náuseas, tontura e desmaio
• Insolação: confusão, comportamento anormal, ataxia, convulsões ou coma
• Pele quente, seca na insolação clássica, mas muitas vezes suada na insolação por esforço
• Taquicardia, respiração rápida e hipotensão
• Cãibras musculares

Diagnóstico

Clínico

Clínico: exposição ao calor ou esforço, temperatura central (retal) elevada e disfunção neurológica. Os termômetros orais ou cutâneos subestimam a temperatura central.

Exames

Eletrólitos, glicemia, função renal e hepática, creatinoquinase, exame de urina para mioglobina, gasometria, coagulograma e plaquetas.

Imagem

TC de crânio quando há suspeita de outra causa de coma; radiografia de tórax em caso de aspiração ou edema pulmonar.

Diagnóstico diferencial

• Sepse ou infecção do sistema nervoso central
• Síndrome neuroléptica maligna, síndrome serotoninérgica ou hipertermia maligna
• Toxicidade por anticolinérgicos ou estimulantes (cocaína, anfetamina)
• Tempestade tireoidiana
• AVC ou estado de mal epiléptico

Objetivo do tratamento

Reduzir a temperatura central o mais rápido possível ('primeiro resfriar, depois transportar'), apoiar a função dos órgãos e tratar as complicações.

Tratamento

Fase aguda

Resfriamento imediato de todo o corpo: a imersão em água fria é o método mais rápido na insolação por esforço; o resfriamento evaporativo (borrifar água e ventilar) e as bolsas de gelo no pescoço, nas axilas e na virilha são alternativas. O resfriamento é interrompido em cerca de 38,5–39 °C para evitar ultrapassar o alvo.

Conservador

Exaustão pelo calor: repouso em local fresco, retirada do excesso de roupa e reidratação oral ou intravenosa com reposição de sal.

Clínico

Fluidos intravenosos guiados pela circulação, benzodiazepínicos para tremores ou convulsões. Antipiréticos como o paracetamol não são eficazes, porque o ponto de ajuste é normal.

Acompanhamento

Temperatura central contínua, débito urinário, eletrólitos, função renal e hepática e coagulação; a enfermagem vigia a hipertermia de rebote.

Complicações

• Rabdomiólise e lesão renal aguda
• Lesão hepática aguda
• Coagulação intravascular disseminada
• Convulsões, edema cerebral e dano neurológico duradouro
• Síndrome do desconforto respiratório agudo e falência de múltiplos órgãos

Prognóstico

A exaustão pelo calor se recupera totalmente com tratamento. A mortalidade da insolação aumenta com o tempo passado em temperatura elevada; o resfriamento rápido nos primeiros 30 minutos melhora muito a sobrevida, sobretudo nos casos por esforço.

Prevenção

• Aclimatação gradual, descanso programado e água no trabalho ao ar livre e no esporte
• Evitar esforço intenso nas horas mais quentes
• Verificar o estado de idosos e pessoas isoladas durante ondas de calor e oferecer locais frescos

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Na semiologia

• Temperatura corporal e padrões de febre

Conexões

Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.

Fontes: Heat emergencies (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).

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