Hypertension portale et signes d'hépatopathie chronique
- Syndrome
Quand le sang circule mal à travers le foie, la pression dans la veine porte augmente : varices, ascite et grosse rate apparaissent.
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De quoi s'agit-il
L'hypertension portale est une élévation de la pression dans le système veineux porte, presque toujours due à une cirrhose. À l'examen, elle se traduit par une circulation veineuse collatérale, une splénomégalie et une ascite, habituellement associées aux stigmates d'insuffisance hépatique chronique. Sa complication la plus redoutée est l'hémorragie par rupture de varices œsophagiennes.
Signes clés
- Abdomen : ascite (matité déclive mobile, signe du flot), splénomégalie, circulation veineuse périombilicale ; foie petit ou dur et nodulaire.
- Peau : ictère, angiomes stellaires sur le thorax et le visage, érythrose palmaire, ecchymoses, leuconychie.
- Endocrinien : gynécomastie, atrophie testiculaire, raréfaction de la pilosité.
- Neurologique : astérixis, confusion, inversion du rythme veille-sommeil (encéphalopathie hépatique).
- Autres : fœtor hepaticus, œdèmes des membres inférieurs, maladie de Dupuytren et hypertrophie parotidienne en cas de consommation chronique d'alcool.
Physiopathologie
- Dans la cirrhose, la fibrose et les nodules de régénération augmentent la résistance à l'écoulement sanguin à travers le foie ; la vasodilatation splanchnique augmente aussi le débit d'entrée.
- Le sang cherche d'autres voies vers la circulation systémique : la veine gastrique gauche vers les veines œsophagiennes (varices), les veines para-ombilicales vers la paroi abdominale (tête de méduse) et les veines rectales.
- La pression transmise à la veine splénique augmente le volume de la rate, qui séquestre les plaquettes et les cellules sanguines.
- L'ascite résulte de la pression sinusoïdale élevée, de l'albumine basse (moins de pression oncotique) et de la rétention rénale de sodium.
- Le foie malade fabrique moins d'albumine et de facteurs de coagulation et épure moins les œstrogènes et l'ammoniac : d'où les ecchymoses, les angiomes stellaires et l'encéphalopathie.
Causes fréquentes
- Intrahépatique : cirrhose due à l'alcool, aux hépatites chroniques B ou C et à la stéatopathie métabolique (MASLD) ; schistosomiase en zone d'endémie.
- Préhépatique : thrombose de la veine porte ou de la veine splénique.
- Posthépatique : syndrome de Budd-Chiari, insuffisance cardiaque droite et péricardite constrictive.
- Complications : hémorragie par rupture de varices, infection spontanée du liquide d'ascite, syndrome hépatorénal et encéphalopathie hépatique.
Examens de confirmation
- Échographie Doppler : taille de la rate, flux portal, ascite et aspect du foie.
- Endoscopie digestive haute pour rechercher des varices.
- Plaquettes basses, albumine basse et temps de prothrombine allongé traduisent l'hypersplénisme et l'insuffisance de synthèse.
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Quelles veines forment les varices œsophagiennes dans l'hypertension portale ?
Les anastomoses entre la veine gastrique gauche (système porte) et les veines œsophagiennes drainées par l'azygos (système cave), qui se dilatent quand le sang est dérivé.
Pourquoi un patient cirrhotique a-t-il une thrombopénie ?
L'hypertension portale augmente le volume de la rate (splénomégalie congestive), qui séquestre les plaquettes ; la baisse de production de thrombopoïétine par le foie y contribue aussi.
Quels trois mécanismes expliquent l'ascite dans la cirrhose ?
La pression sinusoïdale élevée, l'albumine basse qui diminue la pression oncotique, et la rétention rénale de sodium et d'eau.
Quels stigmates d'hépatopathie chronique sont attribués à l'excès d'œstrogènes ?
Les angiomes stellaires, l'érythrose palmaire, la gynécomastie, l'atrophie testiculaire et la raréfaction de la pilosité, car le foie malade épure moins bien les œstrogènes.
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Les structures de l'anatomie 3D de Durgical où on le trouve.
Voir aussi
- Ascite : matité déclive mobile et signe du flot
- Palpation du foie et de la rate
- Inspection de l'abdomen
- Ictère : préhépatique, hépatique et posthépatique
- Hémorragies digestives hautes et basses
- Œdème : godet, cotation et répartition
- Pâleur, cyanose et ictère
Maladies liées
- Hypertension portale
- Cirrhose
- Syndrome de Budd-Chiari
- Encéphalopathie hépatique
- Ascite et infection spontanée du liquide d'ascite
- Syndrome hépatorénal
- Stéatose hépatique associée à une dysfonction métabolique (MASLD/NAFLD)
- Hépatites virales
Contenu pédagogique sur l'examen clinique ; il s'apprend et se pratique sous supervision. Il ne remplace pas l'évaluation par un professionnel de santé et ne sert pas à l'autodiagnostic.
Sources: Cirrhosis | Cirrhosis of the Liver | MedlinePlus (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026); Ascites: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026).
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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.