Herpes genitalis (Herpes-simplex-Infektion)

Herpes-simplex-Viren verursachen schmerzhafte Bläschen an Lippen oder Genitalien. Sie bleiben lebenslang in Nerven, kehren oft wieder, gefährden Neugeborene.

Aktualisiert 1 Nov 2026

Was es ist

Infektion mit dem Herpes-simplex-Virus Typ 1 oder Typ 2, die schmerzhafte gruppierte Bläschen und Ulzera am Mund (meist HSV-1) oder an den Genitalien (meist HSV-2, zunehmend HSV-1) verursacht. Nach der ersten Episode verbleibt das Virus lebenslang latent in sensiblen Ganglien und kann reaktivieren. Sie ist eine der häufigsten sexuell übertragbaren Infektionen.

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Wen es betrifft

Weltweit sehr häufig: Die meisten Menschen unter 50 tragen HSV-1, und etwa jeder Achte im Alter von 15 bis 49 Jahren trägt HSV-2, mit hohen Raten in Lateinamerika. Die meisten Infizierten wissen es nicht, weil die Infektion oft mild oder unerkannt verläuft und das Virus ohne Symptome ausgeschieden wird. Der neonatale Herpes ist selten, aber schwerwiegend.

Ursachen

HSV-1: Übertragung vor allem durch oralen Kontakt (Küssen, gemeinsam benutzte Gegenstände); zunehmend auch Ursache von Herpes genitalis durch oral-genitalen Sex
HSV-2: Übertragung vor allem durch Sexualkontakt
Die Übertragung erfolgt oft während asymptomatischer Virusausscheidung
Vertikale Übertragung auf das Neugeborene, meist bei vaginaler Geburt

Risikofaktoren

Mehrere Sexualpartner und Sex ohne Kondom
Weibliches Geschlecht, früher Beginn sexueller Aktivität und andere sexuell übertragbare Infektionen
HIV-Infektion oder andere Immunsuppression (schwerere, längere und häufigere Episoden)
Für neonatalen Herpes: mütterliche Erstinfektion spät in der Schwangerschaft

Pathophysiologie

Das Virus vermehrt sich im Schleimhaut- oder Hautepithel und verursacht Zelllyse, mehrkernige Riesenzellen und intraepidermale Bläschen. Dann dringt es in sensible Nervenendigungen ein und gelangt durch retrograden axonalen Transport zu den Ganglien, bei HSV-1 vor allem zum Ganglion trigeminale, bei HSV-2 zu den sakralen Spinalganglien, wo es latent bleibt. Stress, Fieber, Sonnenlicht, Menstruation oder Immunsuppression lösen eine Reaktivierung aus, und das Virus wandert entlang des Nervs zurück zur Haut. Die zellvermittelte Immunität begrenzt die Rezidive.

Einteilung

Primärinfektion: erste Infektion bei einer Person ohne vorbestehende Antikörper, meist die schwerste
Nicht primäre Erstepisode: erste genitale Episode bei jemandem, der bereits mit dem anderen Typ infiziert ist
Rezidivierende Episoden und asymptomatische Virusausscheidung
Nach Lokalisation: orolabial, genital, okulär (Keratitis), kutan (herpetisches Panaritium, Eczema herpeticatum), Zentralnervensystem und neonataler Herpes

Symptome und Zeichen

Prodromi mit Kribbeln, Brennen oder Juckreiz an der Stelle, Stunden bevor Läsionen erscheinen
Gruppierte schmerzhafte Bläschen auf gerötetem Grund, die zu flachen Ulzera aufbrechen und verkrusten
Genitale Läsionen an Vulva, Vagina, Zervix, Penis, Perianalregion oder Gesäß; Dysurie
Druckschmerzhafte beidseitige inguinale Lymphadenopathie
Fieber, Kopfschmerzen, Unwohlsein und Myalgien während der Primärepisode
Oraler HSV: Gingivostomatitis bei Kindern, rezidivierende Lippenbläschen am Lippenrand bei Erwachsenen
Rezidive sind meist milder und kürzer als die Erstepisode

Diagnose

Klinisch: Klinischer Verdacht bei typischen gruppierten schmerzhaften Bläschen oder Ulzera, doch die klinische Diagnose sollte im Labor bestätigt werden, und jedes genitale Ulkus erfordert eine Abklärung auf Syphilis und HIV.
Untersuchungen: Die Nukleinsäureamplifikation (PCR) aus einem Abstrich einer aktiven Läsion ist der sensitivste Test und bestimmt den Typ; die Viruskultur ist weniger sensitiv. Ein negatives Ergebnis schließt HSV nicht aus. Die typspezifische Glykoprotein-G-Serologie hilft bei Personen mit rezidivierenden Beschwerden ohne abstreichbare Läsion; ein Routinescreening wird nicht empfohlen. Der Tzanck-Test (mehrkernige Riesenzellen) ist historisch. Die Liquor-PCR sichert die Enzephalitis.
Bildgebung: Bei mukokutaner Erkrankung nicht erforderlich. Die MRT des Gehirns zeigt bei Verdacht auf Enzephalitis typischerweise eine Beteiligung des Temporallappens; das EEG kann temporale Auffälligkeiten zeigen.

Differenzialdiagnose

Primäre Syphilis (meist ein einzelner schmerzloser Schanker)
Ulcus molle (schmerzhaftes, zerklüftetes Ulkus mit eitrigen Lymphknoten)
Herpes zoster
Aphthen und Morbus Behçet
Fixes Arzneimittelexanthem, Trauma und Candida-Infektion
Lymphogranuloma venereum

Behandlungsziel

Episoden verkürzen und abmildern, Rezidive und Übertragung verringern, neonatale Infektionen verhindern und schwere Formen (Enzephalitis, neonatal, disseminiert) dringend behandeln. Für die latente Infektion gibt es keine Heilung.

Behandlung

Medikamentös: Orale Nukleosidanaloga (Aciclovir, Valaciclovir oder Famciclovir) bei der Erstepisode und bei Rezidiven, idealerweise innerhalb des ersten oder zweiten Symptomtags begonnen.
Medikamentös: Tägliche antivirale Suppressionstherapie bei häufigen oder schweren Rezidiven; sie senkt auch die Übertragung auf einen nicht infizierten Partner.
Akutphase: Intravenöses Aciclovir bei Herpes-simplex-Enzephalitis, neonatalem Herpes, disseminierter Erkrankung und schwerer Erkrankung bei Immunsupprimierten, sofort bei Verdacht begonnen.
Medikamentös: In der Schwangerschaft: antivirale Suppression ab der Spätschwangerschaft bei Frauen mit bekanntem Herpes genitalis und Kaiserschnitt, wenn bei Wehenbeginn genitale Läsionen oder Prodromi vorliegen.
Lebensstil: Beratung über den chronischen Verlauf, Verzicht auf Sexualkontakt bei vorhandenen Läsionen, Kondomgebrauch und Information der Partner; Testung auf andere sexuell übertragbare Infektionen und HIV.
Verlaufskontrolle: Pflege: Schmerzlinderung, lokale Hygiene, Überwachung auf Harnverhalt und Kontaktschutzmaßnahmen bei Läsionen im Krankenhaus.

Komplikationen

Rezidivierende Episoden sowie psychische und sexuelle Belastung
Neonataler Herpes (Haut-Auge-Mund, Zentralnervensystem oder disseminiert) mit hoher Sterblichkeit und bleibenden neurologischen Schäden
Herpes-simplex-Enzephalitis, die häufigste Ursache sporadischer viraler Enzephalitis
Herpes-Keratitis mit Hornhautnarben und Sehverlust
Aseptische Meningitis, sakrale Radikulitis und Harnverhalt; Proktitis
Etwa dreifach höheres Risiko, sich mit HIV zu infizieren, bei HSV-2
Herpetisches Panaritium, Eczema herpeticatum und Erythema multiforme

Prognose

Der mukokutane Herpes besteht lebenslang, ist aber meist gutartig; Rezidive werden mit den Jahren tendenziell seltener. Enzephalitis und neonataler Herpes bleiben auch unter sofortiger intravenöser antiviraler Therapie schwerwiegend, und eine verzögerte Behandlung verschlechtert das Ergebnis.

Vorbeugung

Konsequenter Kondomgebrauch und Verzicht auf Sexualkontakt während Ausbrüchen oder Prodromi
Suppressionstherapie beim infizierten Partner eines serodiskordanten Paares
Jede Schwangere nach Herpes genitalis fragen und bei Wehenbeginn auf Läsionen untersuchen
Neugeborene bei bestehenden Lippenbläschen nicht küssen

Testen Sie sich

Überlegen Sie die Antwort und tippen Sie dann auf die Frage.

Wo bleiben HSV-1 und HSV-2 gewöhnlich latent?

HSV-1 vor allem im Ganglion trigeminale, HSV-2 vor allem in den sakralen Spinalganglien.

Was ist der sensitivste Test bei einer genitalen Herpesläsion?

PCR (Nukleinsäureamplifikation) aus einem Abstrich einer aktiven Läsion.

Wie unterscheidet sich ein herpetisches Genitalulkus von einem Schanker der primären Syphilis?

Herpes verursacht mehrere schmerzhafte Bläschen und Ulzera; der syphilitische Schanker ist meist einzeln, schmerzlos und induriert.

Wie wird eine Frau mit genitalen Herpesläsionen bei Wehenbeginn entbunden?

Per Kaiserschnitt, um das Risiko eines neonatalen Herpes zu senken.

Wie wird eine vermutete Herpes-simplex-Enzephalitis behandelt?

Mit sofort begonnenem intravenösem Aciclovir, ohne auf die Bestätigung zu warten.

Verursachende Mikroorganismen

Herpes-simplex-Virus 1