Herpes genital (infecção pelo herpes simples)

O que é

Infecção pelo vírus herpes simples tipo 1 ou tipo 2, que causa grupos dolorosos de vesículas e úlceras na boca (geralmente HSV-1) ou nos genitais (geralmente HSV-2, cada vez mais HSV-1). Após o primeiro episódio, o vírus permanece latente por toda a vida nos gânglios sensitivos e pode se reativar. É uma das infecções sexualmente transmissíveis mais comuns.

Quem afeta

Muito comum no mundo: a maioria das pessoas com menos de 50 anos é portadora do HSV-1 e cerca de uma em cada oito pessoas de 15 a 49 anos é portadora do HSV-2, com taxas altas na América Latina. A maioria dos infectados não sabe, porque a infecção costuma ser leve ou passar despercebida e o vírus é eliminado sem sintomas. O herpes neonatal é raro, mas grave.

Causas

• HSV-1: transmitido principalmente por contato oral (beijo, objetos compartilhados); também causa crescente de herpes genital pelo sexo orogenital
• HSV-2: transmitido principalmente por contato sexual
• A transmissão frequentemente ocorre durante a eliminação viral assintomática
• Transmissão vertical ao recém-nascido, sobretudo durante o parto vaginal

Fatores de risco

• Múltiplas parcerias sexuais e sexo sem preservativo
• Sexo feminino, início precoce da vida sexual e outras infecções sexualmente transmissíveis
• Infecção pelo HIV ou outra imunossupressão (episódios mais graves, prolongados e frequentes)
• Para o herpes neonatal: primoinfecção materna no fim da gestação

Fisiopatologia

O vírus se replica no epitélio da mucosa ou da pele, causando lise celular, células gigantes multinucleadas e vesículas intraepidérmicas. Depois entra nas terminações nervosas sensitivas e segue por transporte axonal retrógrado até os gânglios, principalmente o gânglio trigeminal no HSV-1 e os gânglios das raízes dorsais sacrais no HSV-2, onde permanece latente. Estresse, febre, luz solar, menstruação ou imunossupressão desencadeiam a reativação, e o vírus desce novamente pelo nervo até a pele. A imunidade celular limita as recorrências.

Classificação

• Primoinfecção: primeira infecção em pessoa sem anticorpos prévios, geralmente a mais grave
• Primeiro episódio não primário: primeiro episódio genital em quem já estava infectado pelo outro tipo
• Episódios recorrentes e eliminação viral assintomática
• Por localização: orolabial, genital, ocular (ceratite), cutâneo (panarício herpético, eczema herpético), do sistema nervoso central e herpes neonatal

Sintomas e sinais

• Pródromo de formigamento, ardor ou prurido no local horas antes do aparecimento das lesões
• Vesículas dolorosas agrupadas sobre base eritematosa que se rompem formando úlceras rasas e crostas
• Lesões genitais na vulva, vagina, colo do útero, pênis, região perianal ou nádegas; disúria
• Linfadenopatia inguinal bilateral dolorosa
• Febre, cefaleia, mal-estar e mialgia durante o episódio primário
• HSV oral: gengivoestomatite em crianças, herpes labial recorrente na borda do lábio em adultos
• As recorrências costumam ser mais leves e mais curtas que o primeiro episódio

Diagnóstico

Clínico

Suspeita clínica pelas vesículas ou úlceras dolorosas agrupadas típicas, mas o diagnóstico clínico deve ser confirmado em laboratório, e toda úlcera genital exige avaliação para sífilis e HIV.

Exames

A amplificação de ácidos nucleicos (PCR) de swab de lesão ativa é o exame mais sensível e identifica o tipo; a cultura viral é menos sensível. Um resultado negativo não exclui HSV. A sorologia tipo-específica para glicoproteína G ajuda em pessoas com sintomas recorrentes e sem lesão para coletar; o rastreamento de rotina não é recomendado. O esfregaço de Tzanck (células gigantes multinucleadas) é histórico. A PCR no LCR diagnostica a encefalite.

Imagem

Não é necessária na doença mucocutânea. Na suspeita de encefalite, a RM de encéfalo tipicamente mostra acometimento do lobo temporal; o EEG pode mostrar alterações temporais.

Diagnóstico diferencial

• Sífilis primária (geralmente um cancro único e indolor)
• Cancroide (úlcera dolorosa de bordas irregulares com linfonodos supurativos)
• Herpes-zóster
• Úlceras aftosas e doença de Behçet
• Erupção fixa por fármaco, trauma e candidíase
• Linfogranuloma venéreo

Objetivo do tratamento

Encurtar e atenuar os episódios, reduzir recorrências e transmissão, prevenir a infecção neonatal e tratar com urgência as formas graves (encefalite, neonatal, disseminada). Não há cura para a infecção latente.

Tratamento

Clínico

Antivirais análogos de nucleosídeos por via oral (aciclovir, valaciclovir ou fanciclovir) no primeiro episódio e nas recorrências, idealmente iniciados no primeiro ou segundo dia de sintomas.

Clínico

Terapia antiviral supressiva diária para recorrências frequentes ou graves; também reduz a transmissão a uma parceria não infectada.

Fase aguda

Aciclovir intravenoso na encefalite herpética, no herpes neonatal, na doença disseminada e na doença grave em imunossuprimidos, iniciado assim que houver suspeita.

Clínico

Na gestação: antivirais supressivos a partir do fim da gestação em mulheres com herpes genital conhecido, e cesariana quando houver lesões genitais ou pródromo no início do trabalho de parto.

Estilo de vida

Orientação sobre a evolução crônica, evitar contato sexual enquanto houver lesões, uso de preservativo e comunicação às parcerias; testagem para outras infecções sexualmente transmissíveis e HIV.

Acompanhamento

Cuidados de enfermagem: alívio da dor, higiene local, vigilância de retenção urinária e precauções de contato para lesões no hospital.

Complicações

• Episódios recorrentes e sofrimento psicológico e sexual
• Herpes neonatal (pele-olhos-boca, sistema nervoso central ou disseminado), com alta mortalidade e dano neurológico duradouro
• Encefalite herpética, a causa mais comum de encefalite viral esporádica
• Ceratite herpética com cicatriz corneana e perda de visão
• Meningite asséptica, radiculite sacral e retenção urinária; proctite
• Risco cerca de três vezes maior de adquirir HIV com o HSV-2
• Panarício herpético, eczema herpético e eritema multiforme

Prognóstico

O herpes mucocutâneo é vitalício, mas geralmente benigno; as recorrências tendem a ficar menos frequentes com os anos. A encefalite e o herpes neonatal continuam graves mesmo com antivirais intravenosos imediatos, e o atraso no tratamento piora o desfecho.

Prevenção

• Uso consistente de preservativo e evitar contato sexual durante os surtos ou o pródromo
• Terapia supressiva na parceria infectada de um casal sorodiscordante
• Perguntar a toda gestante sobre herpes genital e examinar em busca de lesões no início do trabalho de parto
• Evitar beijar recém-nascidos quando houver herpes labial

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Microrganismos que a causam

• Herpes-vírus simples tipo 1

Conexões

Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.

Fontes: Herpes simplex virus (World Health Organization, 2025); Genital Herpes (Centers for Disease Control and Prevention (CDC), STI Treatment Guidelines, 2021).

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