Enfermedades · Cirugía y trauma
Lesión traumática del diafragma !
Es un desgarro del músculo de la respiración por trauma cerrado o penetrante. Los órganos abdominales pueden pasar al tórax, incluso años después.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
- Diafragma
- Estómago
- Nervios frénicos
- Pleura
- Costillas (parte posterior)
- Bazo
- Hígado
- Colon transverso
- Epiplón mayor
- Esófago
Por qué ocurre
Qué es
Desgarro o laceración del diafragma causado por trauma cerrado o penetrante. Es un marcador de trauma grave y se pasa por alto con facilidad porque al inicio a menudo no da síntomas. A través del defecto, los órganos abdominales (con mayor frecuencia el estómago, el colon, el epiplón y el bazo) pueden herniarse al tórax de inmediato o meses a años después y causar problemas respiratorios u obstrucción intestinal con estrangulación.
A quién afecta
Las lesiones del diafragma ocurren en una pequeña proporción de los pacientes con trauma, con más frecuencia tras trauma penetrante que cerrado. Predominan las del lado izquierdo porque el hígado protege el hemidiafragma derecho. En Colombia y América Latina los mecanismos típicos son las heridas por arma cortopunzante y por arma de fuego de la parte baja del tórax y alta del abdomen, y los accidentes de motocicleta. Una parte importante de las lesiones se diagnostica tarde.
Causas
- Heridas penetrantes por arma cortopunzante o de fuego de la región toracoabdominal (por debajo de la línea de las tetillas adelante y de la punta de la escápula atrás)
- Accidentes de tránsito de alta velocidad en carro y motocicleta, sobre todo por impacto lateral
- Caídas de altura
- Lesiones por aplastamiento y golpes abdominales directos
Factores de riesgo
- Heridas penetrantes de la parte baja del tórax o alta del abdomen, en especial a la izquierda
- Trauma cerrado de alta energía con fracturas de pelvis o costillas
- Lesión asociada de órgano sólido (bazo, hígado)
- Presentación tardía tras un trauma previo
Fisiopatología
En el trauma cerrado, un aumento brusco de la presión intraabdominal rompe el diafragma y suele producir un desgarro radial largo en la región posterolateral del hemidiafragma izquierdo. Las heridas penetrantes crean orificios pequeños que pueden no herniarse al principio. El gradiente de presión entre el abdomen (positiva) y el tórax (negativa en la inspiración) arrastra de forma progresiva las vísceras abdominales por el defecto. Los órganos herniados comprimen el pulmón y desplazan el mediastino, y el intestino o el estómago pueden encarcelarse, obstruirse o estrangularse. Una lesión derecha implica mayor fuerza y lesión frecuente del hígado o de grandes vasos.
Clasificación
- Por mecanismo: cerrado (desgarros grandes) frente a penetrante (laceraciones pequeñas)
- Por lado: izquierdo (el más frecuente), derecho, bilateral (raro)
- Por fase (Grimes): aguda, latente (síntomas vagos intermitentes) y obstructiva (encarcelación o estrangulación)
- Escala de lesión de órganos de la AAST, grados I–V según el tamaño del desgarro y la pérdida de tejido
Síntomas y signos
- Dolor torácico o abdominal alto, a veces referido al hombro
- Dificultad para respirar
- Ruidos intestinales en el tórax y disminución de los ruidos respiratorios en el lado afectado
- A menudo sin signos específicos, con síntomas enmascarados por otras lesiones
- En la presentación tardía: náuseas, vómito, imposibilidad de expulsar heces o gases y molestia torácica después de comer
Diagnóstico
- Clínico
- Revisión primaria ATLS. Sospecharla en toda herida penetrante toracoabdominal y en el trauma cerrado de alta energía. El examen físico no es confiable; la clave es un alto índice de sospecha, incluso en pacientes con trauma antiguo que consultan por obstrucción o síntomas respiratorios.
- Pruebas
- No hay exámenes de sangre específicos; laboratorios de trauma y gases arteriales según necesidad.
- Imágenes
- La radiografía de tórax es el primer examen y puede mostrar un hemidiafragma elevado o borrado, vísceras o una sonda nasogástrica por encima de él, pero a menudo es normal. La TC contrastada con reconstrucción multiplanar es la principal prueba no invasiva (signo del collar, signo de las vísceras declive, discontinuidad del diafragma). La ecografía FAST ayuda a detectar sangrado asociado. La laparoscopia diagnóstica es el método más preciso en pacientes estables con heridas penetrantes toracoabdominales izquierdas.
Diagnóstico diferencial
- Eventración o parálisis del diafragma
- Hernia diafragmática congénita (de Bochdalek o de Morgagni)
- Hernia hiatal
- Hemotórax, neumotórax o contusión pulmonar
- Atelectasia y derrame subpulmonar
Objetivo del tratamiento
Encontrar el defecto, regresar los órganos herniados al abdomen y reparar el diafragma antes de que ocurra estrangulación o compromiso respiratorio, mientras se tratan las lesiones asociadas.
Tratamiento
- Agudo
- Reanimación según ATLS, soporte de la vía aérea y oxígeno, tubo de tórax para hemotórax o neumotórax colocado con cuidado (el intestino herniado puede lesionarse) y descompresión nasogástrica de un estómago herniado.
- Quirúrgico
- Toda lesión traumática del diafragma diagnosticada se repara, porque no cicatriza y tiende a agrandarse. Las lesiones agudas suelen repararse por vía abdominal (laparotomía, o laparoscopia en pacientes estables), con suturas no absorbibles; malla en defectos grandes. La toracoscopia es útil en algunas lesiones derechas y crónicas.
- Procedimiento
- Laparoscopia diagnóstica en pacientes hemodinámicamente estables con herida por arma cortopunzante toracoabdominal izquierda y sin peritonitis, que también puede servir para la reparación.
- Seguimiento
- Prioridades de enfermería: estado respiratorio y saturación de oxígeno, cuidado del tubo de tórax, funcionamiento de la sonda nasogástrica, control del dolor para permitir la respiración profunda, movilización temprana e incentivo respiratorio; vigilar signos de obstrucción intestinal.
Complicaciones
- Herniación tardía de vísceras abdominales al tórax
- Encarcelación, estrangulación y perforación intestinal o gástrica
- Gastrotórax a tensión e insuficiencia respiratoria
- Neumonía, empiema y atelectasia
- Recurrencia tras la reparación
Pronóstico
El resultado depende en gran parte de las lesiones asociadas; la mortalidad en estos pacientes es considerable porque la lesión del diafragma indica un trauma de alta energía. Las lesiones aisladas reparadas evolucionan bien. El diagnóstico tardío con vísceras estranguladas conlleva un alto riesgo de muerte.
Prevención
- Seguridad vial: cinturón de seguridad y medidas para motociclistas
- Programas de prevención de la violencia
- Evaluación sistemática de toda herida penetrante toracoabdominal izquierda
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué lado del diafragma se lesiona con más frecuencia en el trauma cerrado y por qué?
El izquierdo, porque el hígado protege el hemidiafragma derecho.
¿Qué órgano herniado se encuentra con más frecuencia en el tórax tras una ruptura diafragmática izquierda?
El estómago.
¿Qué hallazgo en la radiografía de tórax sugiere fuertemente una ruptura diafragmática?
Una sonda nasogástrica o el estómago por encima del hemidiafragma izquierdo.
¿Cuál es el método diagnóstico preferido en un paciente estable con herida por arma cortopunzante toracoabdominal izquierda?
La laparoscopia diagnóstica.
¿Por qué deben repararse incluso los desgarros traumáticos pequeños del diafragma?
No cicatrizan por sí solos y pueden agrandarse, con herniación tardía y estrangulación.
Enfermedades relacionadas
- Trauma abdominal cerrado
- Trauma penetrante (heridas por arma cortopunzante y de fuego)
- Trauma mayor (politraumatismo): revisión primaria ATLS
- Trauma esplénico
- Trauma hepático
- Hemotórax
- Neumotórax
- Fracturas costales
- Hernia diafragmática congénita
- Hernia hiatal
- Obstrucción intestinal delgada
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Traumatic diaphragmatic injury: a narrative review (Current Challenges in Thoracic Surgery, 2025); A review on delayed presentation of diaphragmatic rupture (World Journal of Emergency Surgery, 2009).
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