Enfermedades · Cirugía y trauma
Trauma penetrante (heridas por arma cortopunzante y de fuego) !
El trauma penetrante es una lesión por cuchillo, bala u otro objeto que atraviesa el cuerpo. Puede dañar vasos y órganos profundos bajo una herida pequeña.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
- Peritoneo
- Diafragma
- Pleura
- Carótida común
- Vena yugular interna
- Tráquea
- Esófago
- Pericardio
- Ventrículo derecho
- Hígado
- Bazo
- Yeyuno
- Colon transverso
- Piel
Por qué ocurre
- Hemorragia: petequias, púrpura, equimosis, hematoma y lo que hace la pérdida de sangre
- Lesión mecánica y eléctrica: abrasión, contusión, laceración, heridas
- Fisiología del choque
Qué es
Lesión causada por un objeto que rompe la piel y entra en el cuerpo, sobre todo heridas por arma cortopunzante y por arma de fuego. El daño depende del trayecto por los tejidos; las heridas por arma de fuego además producen cavitación y son más letales.
A quién afecta
La violencia interpersonal hace del trauma penetrante una causa principal de cirugía de urgencia en Colombia y gran parte de América Latina, sobre todo en hombres jóvenes. En un hospital de referencia de trauma en Bogotá, las heridas por arma cortopunzante superaron a las de arma de fuego en cerca de tres a uno entre pacientes estables con trauma abdominal penetrante, en línea con datos nacionales de que el arma blanca es el instrumento más usado en las agresiones.
Causas
- Heridas por arma cortopunzante (cuchillos y otros objetos cortantes o punzantes)
- Heridas por arma de fuego (baja y alta velocidad)
- Empalamiento en caídas o accidentes laborales
- Lesiones por perdigones y esquirlas
Factores de riesgo
- Sexo masculino y edad joven
- Violencia urbana y pertenencia a pandillas
- Consumo de alcohol y drogas
- Acceso a armas de fuego
- Victimización previa
Fisiopatología
Un arma blanca lesiona solo los tejidos de su trayecto, mientras que un proyectil transfiere energía cinética y crea una cavidad temporal que daña tejido mucho más allá de su recorrido. La muerte se debe sobre todo a sangrado de grandes vasos u órganos sólidos, a taponamiento o neumotórax a tensión en las heridas de tórax y, más tarde, a peritonitis cuando se perforan vísceras huecas.
Clasificación
- Zonas del cuello: zona I (clavículas a cricoides), zona II (cricoides al ángulo de la mandíbula), zona III (por encima del ángulo de la mandíbula)
- Heridas toracoabdominales: por debajo de las tetillas (cuarto espacio intercostal) por delante o de la punta de la escápula por detrás, que pueden atravesar el diafragma
- Heridas precordiales (área cardíaca), con alto riesgo de lesión del corazón
- Heridas de abdomen anterior, flanco y dorso
Síntomas y signos
- Herida visible con sangrado externo
- Dolor, palidez, pulso rápido y presión arterial baja
- Dificultad respiratoria o ausencia de ruidos respiratorios en heridas de tórax
- Dolor abdominal, defensa y distensión
- En heridas del cuello: cambio de voz, dificultad para tragar, enfisema subcutáneo o hematoma en crecimiento
Diagnóstico
- Clínico
- Revisión primaria ATLS y luego conteo completo de orificios de entrada y salida por delante y por detrás, incluidas axilas, periné y cuero cabelludo. El paciente inestable, con peritonitis, evisceración o signos vasculares duros va directo a cirugía; el estable puede observarse con exámenes seriados.
- Pruebas
- Hemoclasificación y pruebas cruzadas, hemoglobina, gases con lactato, pruebas de coagulación y parcial de orina para buscar sangre. Exploración local de la herida en heridas por arma cortopunzante del abdomen anterior para ver si se violó la fascia.
- Imágenes
- eFAST para buscar taponamiento, hemotórax y líquido libre abdominal; radiografía de tórax. TAC contrastada (con angioTAC en el cuello) en pacientes estables. La laparoscopia diagnóstica evalúa el diafragma y la violación peritoneal en heridas toracoabdominales estables.
Diagnóstico diferencial
- Herida superficial sin penetración de la fascia o la pleura
- Trauma cerrado durante la misma agresión
- Choque por neumotórax a tensión o taponamiento y no por sangrado
- Intoxicación que altera el examen
Objetivo del tratamiento
Controlar el sangrado y restablecer la perfusión, identificar cada estructura lesionada en el trayecto, evitar cirugías innecesarias en pacientes estables y prevenir la infección.
Tratamiento
- Agudo
- Reanimación ATLS: vía aérea, descompresión torácica y tubos de tórax, presión directa sobre las heridas que sangran, hemoderivados tempranos e hipotensión permisiva hasta controlar el sangrado.
- Quirúrgico
- Laparotomía exploratoria por inestabilidad, peritonitis o evisceración, y en la mayoría de las heridas abdominales por arma de fuego; control de daños si el paciente está in extremis.
- Quirúrgico
- Toracotomía o esternotomía de urgencia en heridas cardíacas con taponamiento, y exploración del cuello en lesiones inestables de zona II.
- Procedimiento
- En pacientes estables: manejo no operatorio selectivo con exámenes seriados, laparoscopia diagnóstica o terapéutica, y reparación endovascular de algunas lesiones vasculares.
- Médico
- Profilaxis antitetánica según el caso y profilaxis antibiótica cuando puede haber lesión de víscera hueca.
- Seguimiento
- Prioridades de enfermería: signos vitales y gasto urinario, exámenes abdominales seriados, drenaje del tubo de tórax y cuidado de la herida; los objetos empalados se fijan y nunca se retiran fuera del quirófano.
Complicaciones
- Choque hemorrágico y muerte
- Lesión de víscera hueca inadvertida con peritonitis y sepsis
- Lesión diafragmática inadvertida con hernia diafragmática tardía
- Taponamiento cardíaco, hemotórax y empiema
- Infección de la herida y absceso intraabdominal
- Ataque cerebrovascular tras lesión carotídea; pérdida de la vía aérea en heridas del cuello
Pronóstico
La mayoría de las heridas por arma cortopunzante que llegan vivas al hospital son sobrevivibles; las heridas por arma de fuego, las cardíacas y las de grandes vasos tienen mayor mortalidad. El transporte rápido, el control temprano del sangrado y evitar lesiones inadvertidas son los principales determinantes del desenlace.
Prevención
- Programas comunitarios de prevención de la violencia
- Control de armas de fuego y armas blancas
- Reducción del consumo nocivo de alcohol
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuáles son los límites de la zona II del cuello?
Desde el cartílago cricoides hasta el ángulo de la mandíbula; es la zona más expuesta y la más fácil de explorar quirúrgicamente.
¿Cuáles son las principales indicaciones de laparotomía inmediata tras una herida abdominal penetrante?
Inestabilidad hemodinámica, peritonitis y evisceración (y, en la mayoría de los centros, las heridas por arma de fuego que penetran el peritoneo).
¿Por qué las heridas toracoabdominales por arma cortopunzante requieren especial atención?
Pueden atravesar el diafragma y lesionar órganos del tórax y del abdomen; las lesiones diafragmáticas pequeñas se pasan por alto con facilidad y luego pueden causar una hernia diafragmática.
¿Cuál es la tríada clásica del taponamiento cardíaco tras una herida precordial?
La tríada de Beck: hipotensión, ingurgitación yugular y ruidos cardíacos velados.
¿Qué se hace con un cuchillo empalado al llegar a urgencias?
Se fija en su sitio y se retira solo en el quirófano, donde se puede controlar el sangrado.
Enfermedades relacionadas
- Trauma mayor (politraumatismo): revisión primaria ATLS
- Hemotórax
- Neumotórax
- Taponamiento cardíaco
- Peritonitis
- Choque hipovolémico
- Trauma abdominal cerrado
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Laparoscopy has better performance than laparotomy in the treatment of stable penetrating abdominal trauma: A retrospective cross-sectional study in a trauma referral hospital in Colombia (Health Science Reports, 2022); Advanced Trauma Life Support | ACS (American College of Surgeons, 2025).
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