Síndrome de dolor regional complejo !

Dolor intenso y persistente en un brazo o pierna tras una lesión, con hinchazón, cambios de color y temperatura y rigidez mucho mayores que el daño inicial.

Actualizado 2026-11-01

Estructuras afectadas

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Por qué ocurre

Qué es

Condición de dolor crónico, por lo general de una extremidad, en la que el dolor es desproporcionado en duración o intensidad respecto al evento desencadenante y se acompaña de cambios sensitivos, vasomotores, de sudoración, edema y motores o tróficos. Típicamente sigue a una fractura (clásicamente del radio distal), una cirugía o una lesión menor.

A quién afecta

Aparece tras un pequeño porcentaje de fracturas y cirugías de extremidades, sobre todo de muñeca. Es tres a cuatro veces más frecuente en mujeres y tiene su pico hacia los 40 a 60 años. Es una causa reconocida de incapacidad laboral en la práctica de trauma y ortopedia en Colombia.

Causas

Fracturas, en especial del radio distal
Cirugía, esguinces, lesiones por aplastamiento o inmovilización con yeso
Lesión nerviosa (tipo II)
Ataque cerebrovascular o infarto agudo de miocardio en algunos casos
En ocasiones sin desencadenante claro

Factores de riesgo

Sexo femenino y edad media
Fractura del radio distal, sobre todo con yeso apretado o inmovilización prolongada
Dolor muy intenso al inicio tras la lesión
Tabaquismo
Se ha asociado con antecedente de migraña, asma o uso de inhibidores de la ECA

Fisiopatología

Se combinan varios mecanismos: inflamación local exagerada (neuropéptidos como sustancia P y CGRP), sensibilización periférica y central, disfunción autonómica con alteración del flujo sanguíneo y la sudoración, y reorganización cortical del mapa corporal. El desuso y el miedo al movimiento empeoran la rigidez, la osteoporosis y la atrofia.

Clasificación

Tipo I (antes distrofia simpática refleja): sin lesión nerviosa mayor identificable
Tipo II (antes causalgia): tras una lesión confirmada de un nervio periférico
Fenotipos clínicos cálido (agudo) y frío (crónico)

Síntomas y signos

Dolor urente o pulsátil desproporcionado a la lesión, con alodinia e hiperalgesia
Hinchazón de la mano o el pie
Cambios de color de la piel (rojo, morado o pálido) y de temperatura respecto a la otra extremidad
Sudoración anormal
Rigidez, debilidad, temblor y disminución del rango de movimiento
Cambios en el crecimiento de vello y uñas y piel brillante y delgada

Diagnóstico

Clínico: Diagnóstico clínico con los criterios de Budapest: dolor continuo desproporcionado al evento desencadenante, síntomas en al menos tres de cuatro categorías (sensitiva, vasomotora, sudomotora/edema, motora/trófica), signos en al menos dos categorías al examen, y ningún otro diagnóstico que los explique mejor.
Pruebas: No hay prueba específica. Exámenes básicos (hemograma, VSG, PCR) para descartar infección o artritis inflamatoria; estudios de conducción nerviosa si se sospecha lesión de nervio.
Imágenes: La radiografía simple puede mostrar osteopenia periarticular en parches; la gammagrafía ósea en tres fases o la resonancia pueden apoyar el diagnóstico o descartar otras causas, pero no son obligatorias.

Diagnóstico diferencial

Celulitis, artritis séptica u osteomielitis
Trombosis venosa profunda
Pseudoartrosis o consolidación viciosa de una fractura
Atrapamiento de nervio periférico como el síndrome del túnel del carpo
Artritis inflamatoria
Fenómeno de Raynaud o insuficiencia vascular

Objetivo del tratamiento

Recuperar el uso de la extremidad y reducir el dolor tempranamente, antes de que la rigidez y la atrofia se vuelvan permanentes, con un enfoque activo y multidisciplinario.

Tratamiento

Rehabilitación: La fisioterapia y la terapia ocupacional son la base: actividad gradual, desensibilización, terapia de espejo e imaginería motora graduada, estimulando el uso de la extremidad.
Médico: Medicamentos de apoyo a la rehabilitación: AINE, ciclo corto de corticoides orales en el SDRC cálido temprano, bisfosfonatos, gabapentinoides y antidepresivos tricíclicos o IRSN para el dolor neuropático.
Procedimiento: Casos refractarios seleccionados: bloqueos simpáticos o estimulación de la médula espinal por especialista en dolor.
Conservador: Apoyo psicológico (terapia cognitivo-conductual, educación en dolor) y tratamiento de ansiedad, depresión y trastornos del sueño.
Seguimiento: Evaluación periódica del dolor, edema, rango de movimiento y función; tras fracturas, revisar el ajuste del yeso y enseñar ejercicios de dedos, que enfermería refuerza.

Complicaciones

Rigidez permanente, contracturas y atrofia muscular
Osteoporosis por desuso
Extensión de los síntomas a otras extremidades (poco frecuente)
Discapacidad crónica, depresión y ansiedad
Úlceras cutáneas e infección en casos graves

Pronóstico

Muchos pacientes mejoran en uno a dos años, sobre todo con rehabilitación activa temprana, pero una minoría importante mantiene dolor crónico y discapacidad. El pronóstico es peor con retrasos largos en el diagnóstico y en el fenotipo frío.

Prevención

Movilización temprana de dedos y articulaciones tras fracturas y cirugías, y evitar yesos demasiado apretados
Buen control temprano del dolor tras la lesión; la vitamina C tras fractura de muñeca se ha estudiado con evidencia contradictoria

Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

¿Qué fractura precede clásicamente al síndrome de dolor regional complejo?

La fractura del radio distal.

¿Qué distingue el SDRC tipo II del tipo I?

El tipo II sigue a una lesión confirmada de un nervio periférico; el tipo I no tiene lesión nerviosa mayor.

¿Qué criterios se usan para el diagnóstico?

Los criterios de Budapest.

¿Cuál es la base del tratamiento?

Fisioterapia y terapia ocupacional tempranas que recuperen el uso de la extremidad, apoyadas con analgésicos y atención psicológica.

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Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: Complex regional pain syndrome (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2026).

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