Actinomycose

Ce que c'est

Infection chronique par des bactéries du genre Actinomyces, qui vivent normalement dans la bouche, l'intestin et l'appareil génital féminin. Après une brèche muqueuse, elles causent une masse dure à croissance lente qui traverse les plans tissulaires et forme des abcès et des trajets fistuleux, libérant parfois des « grains jaunes » (grains de soufre).

Qui est touché

Elle survient dans le monde entier et est peu fréquente. La forme cervico-faciale est la plus fréquente et est liée à une mauvaise hygiène bucco-dentaire, aux caries et aux soins dentaires, problèmes courants en Amérique latine. La forme thoracique suit une inhalation ; la forme abdominale suit une chirurgie ou une perforation ; la forme pelvienne est associée au port prolongé d'un dispositif intra-utérin.

Causes

• Actinomyces israelii et espèces apparentées : bactéries à Gram positif, ramifiées, anaérobies ou microaérophiles, non acido-résistantes
• Endogènes : elles font partie de la flore normale de la bouche, de l'intestin et de l'appareil génital
• L'infection suit une lésion muqueuse (extraction dentaire, traumatisme, chirurgie) et implique en général aussi d'autres bactéries
• Non contagieuse

Facteurs de risque

• Mauvaise hygiène dentaire, caries et maladie parodontale
• Extraction dentaire, chirurgie buccale ou fracture de la mâchoire
• Inhalation de sécrétions buccales (trouble de l'usage de l'alcool, convulsions)
• Chirurgie abdominale, appendicite perforée ou diverticulite
• Dispositif intra-utérin en place depuis des années
• Diabète, immunodépression et ostéonécrose de la mâchoire liée aux bisphosphonates

Physiopathologie

Une fois dans un tissu lésé, Actinomyces et les bactéries associées causent une infection suppurée à bas bruit entourée d'une fibrose dense, qui donne une dureté ligneuse. L'infection ignore les barrières anatomiques, s'étendant à travers fascias, muscles et os plutôt que par voie lymphatique, et se fraie un chemin jusqu'à la peau sous forme de trajets fistuleux. Les colonies forment des grains qui paraissent jaunes dans le pus.

Classification

• Cervico-faciale (« lumpy jaw », mâchoire bosselée), la plus fréquente, en général autour de l'angle de la mandibule
• Thoracique : masse pulmonaire pouvant envahir la plèvre et la paroi thoracique
• Abdominale : souvent masse iléo-cæcale après une appendicite ou une chirurgie
• Pelvienne : abcès tubo-ovarien associé à un dispositif intra-utérin
• Autres : abcès cérébral, formes osseuses et cutanées

Symptômes et signes

• Tuméfaction ferme, rouge violacé, grossissant lentement sur la mâchoire ou le haut du cou, souvent peu douloureuse
• Fistules cutanées drainant un pus contenant des grains jaunes
• Trismus en cas d'atteinte du muscle masséter
• Toux, douleur thoracique et amaigrissement dans la forme thoracique ; masse abdominale ou douleur pelvienne dans les autres formes
• Fébricule et fatigue

Diagnostic

Clinique

Évoquée devant une masse dure à croissance lente avec fistules après une pathologie ou un soin dentaire, surtout si elle franchit les limites anatomiques. Elle est souvent prise pour une tumeur ou une tuberculose.

Examens

Examen microscopique du pus ou de la biopsie à la recherche de grains de soufre et de filaments ramifiés à Gram positif ; culture anaérobie, lente et souvent négative, surtout après antibiotiques ; histologie montrant les grains et la fibrose.

Imagerie

TDM ou IRM pour préciser l'extension : masse infiltrante franchissant les plans, abcès, atteinte osseuse et fistules.

Diagnostic différentiel

• Cancer de la tête et du cou, lymphome ou cancer du poumon
• Tuberculose (dont les écrouelles)
• Nocardiose
• Abcès odontogène ou ostéomyélite de la mâchoire
• Maladie de Crohn ou cancer de l'ovaire dans les formes abdominales et pelviennes

Objectif du traitement

Guérir par une antibiothérapie prolongée, drainer ou retirer les tissus nécrotiques si besoin, supprimer la source (dent malade, dispositif intra-utérin) et éviter une chirurgie radicale inutile.

Traitement

Médical

Pénicilline au long cours (souvent intraveineuse au début, puis amoxicilline orale) pendant des mois ; tétracyclines, macrolides ou clindamycine en cas d'allergie.

Chirurgical

Exérèse des tissus nécrotiques, des trajets fistuleux ou de l'os lorsque la maladie est étendue ou ne répond pas.

Geste

Drainage des abcès, traitement dentaire de la source et retrait d'un dispositif intra-utérin infecté.

Suivi

Suivi par imagerie jusqu'à la disparition de la masse, car les rechutes sont fréquentes après des traitements courts.

Complications

• Fistules chroniques et cicatrices
• Ostéomyélite de la mandibule ou des côtes
• Empyème et envahissement de la paroi thoracique
• Infertilité après une forme pelvienne
• Abcès cérébral (rare)

Pronostic

Avec un traitement antibiotique complet, presque tous les patients guérissent. Les retards viennent surtout de la confusion avec un cancer, et l'arrêt précoce du traitement entraîne des rechutes.

Prévention

• Bonne hygiène bucco-dentaire et soins dentaires réguliers
• Traitement rapide des caries et des infections dentaires
• Suivi régulier et remplacement en temps voulu des dispositifs intra-utérins

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Micro-organismes responsables

• Actinomyces israelii

Maladies associées

• Carie dentaire
• Parodontite
• Nocardiose
• Tuberculose
• Abcès pulmonaire
• Pneumonie d'inhalation et pneumopathie chimique d'inhalation
• Ostéomyélite (ostéite)
• Infection génitale haute (salpingite)
• Cancer du poumon

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Actinomycosis: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).

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