Efectos locales de los tumores y caquexia por cáncer !
- Mecanismo
Un tumor hace daño al comprimir, obstruir, sangrar y romper lo que tiene cerca, y al consumir todo el cuerpo.
Actualizado 2026-11-01
Qué es
Los tumores causan enfermedad localmente, por su ubicación y crecimiento (compresión, obstrucción, ulceración, sangrado, infección, fractura), y sistémicamente, sobre todo por la caquexia: pérdida progresiva de músculo y grasa con debilidad y anorexia. La caquexia la impulsan citocinas y factores del tumor, no solo comer menos, por eso la alimentación sola no la revierte. Empeora la tolerancia al tratamiento y contribuye con frecuencia a la muerte en el cáncer avanzado.
Datos clave
- Incluso un tumor benigno pequeño puede matar si está en un sitio crítico (por ejemplo en el cerebro o en el orificio de una válvula cardíaca).
- En la caquexia se pierde músculo además de grasa; el ayuno simple respeta el músculo al principio.
- Los cánceres de páncreas, estómago y pulmón son los que más se asocian con caquexia.
- La lisis tumoral tras el tratamiento y la anemia de la enfermedad crónica son otros efectos sistémicos.
Paso a paso
- El tumor y las células inmunitarias que lo rodean liberan citocinas: TNF, IL-1, IL-6 e interferón γ.
- En el cerebro, esas citocinas reducen el apetito y alteran el gusto: anorexia.
- En el músculo esquelético, la vía ubicuitina-proteasoma y la autofagia degradan las proteínas.
- En el tejido adiposo se estimula la lipólisis, en parte por factores movilizadores de lípidos del tumor.
- A diferencia del ayuno, el gasto de energía se mantiene alto en lugar de adaptarse a la baja.
- El hígado pasa a producir proteínas de fase aguda, y la anemia de la inflamación suma cansancio.
Efectos locales de los tumores, con ejemplos
| Efecto local | Ejemplo |
|---|---|
| Compresión de una estructura vital | Adenoma hipofisario que comprime el quiasma óptico; compresión medular por metástasis vertebrales |
| Obstrucción de un órgano hueco | Cáncer de colon con obstrucción intestinal; cáncer de cabeza de páncreas con ictericia indolora |
| Compresión o invasión de vasos | Síndrome de vena cava superior por un tumor mediastínico |
| Invasión de nervios | Tumor del vértice pulmonar (Pancoast) con síndrome de Horner y dolor del brazo |
| Ulceración y sangrado | Cáncer gástrico o colorrectal con anemia ferropénica |
| Destrucción ósea | Fractura patológica por metástasis o mieloma |
| Exceso hormonal de un tumor funcional | Insulinoma con hipoglucemia |
| Invaginación o torsión | Un pólipo o tumor como cabeza de una invaginación intestinal |
Correlación clínica
- La pérdida de peso no intencional es un signo de alarma clásico de cáncer.
- El soporte nutricional mejora la calidad de vida, pero no revierte del todo la caquexia sin controlar el tumor.
- El síndrome de vena cava superior y la compresión medular son urgencias oncológicas.
- Una anemia ferropénica en un adulto mayor obliga a buscar un cáncer gastrointestinal.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Qué citocinas impulsan principalmente la caquexia por cáncer?
TNF, IL-1, IL-6 e interferón γ, junto con factores producidos por el tumor.
¿En qué se diferencia la caquexia por cáncer del ayuno simple?
En la caquexia se pierden juntos músculo y grasa y el gasto energético sigue alto; en el ayuno el cuerpo baja su metabolismo y al principio respeta el músculo.
¿Por qué el carcinoma de cabeza de páncreas suele debutar con ictericia?
El tumor comprime y obstruye el colédoco en su paso por la cabeza del páncreas.
¿Qué dos urgencias oncológicas se deben a efectos locales del tumor?
El síndrome de vena cava superior y la compresión medular (también la obstrucción de la vía aérea o del intestino).
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Contenido educativo sobre los mecanismos de la enfermedad; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.
Fuentes: Pancreatic Cancer (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Non–Small Cell Lung Cancer (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); Gastric Cancer (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024).
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