Babesiose

O que é

Infecção das hemácias por protozoários do gênero Babesia, geralmente transmitida por carrapatos e, com menos frequência, por transfusão de sangue ou da mãe para o bebê. A maioria das pessoas saudáveis tem sintomas leves ou nenhum, mas pacientes asplênicos, idosos ou imunossuprimidos podem desenvolver anemia hemolítica grave e falência de órgãos. No esfregaço de sangue, assemelha-se à malária.

Quem afeta

A maioria dos casos humanos notificados ocorre no nordeste e no alto meio-oeste dos Estados Unidos (Babesia microti), com números menores na Europa (B. divergens) e na Ásia. No gado, Babesia bovis e B. bigemina são comuns na América Latina tropical, incluindo a Colômbia, mas os casos humanos na região raramente são relatados; é relevante para viajantes e como risco transfusional.

Causas

• Babesia microti (a maioria dos casos), B. duncani, B. divergens e B. venatorum
• Vetor: carrapatos duros; nos Estados Unidos, o carrapato-de-patas-pretas (do cervo) Ixodes scapularis
• Reservatórios: roedores, como o camundongo-de-patas-brancas, e o gado para B. divergens
• Transfusão de sangue e transmissão congênita

Fatores de risco

• Baço ausente ou não funcionante
• Imunossupressão: HIV, câncer, rituximabe, transplante
• Idade acima de 50 anos e doença hepática ou renal crônica
• Atividades ao ar livre em áreas endêmicas no verão e transfusão de sangue recente

Fisiopatologia

Os parasitas inoculados pelo carrapato entram diretamente nas hemácias (sem fase hepática, ao contrário da malária) e se multiplicam por brotamento, produzindo formas em anel e tétrades. As células infectadas se rompem, causando hemólise intravascular, e tornam-se rígidas e aderentes, obstruindo pequenos vasos. O baço normalmente remove as células infectadas, por isso a asplenia permite parasitemia muito alta. A liberação de citocinas explica a febre e pode levar a lesão pulmonar, insuficiência renal e coagulação intravascular disseminada.

Classificação

• Infecção assintomática
• Quadro gripal leve a moderado
• Babesiose grave (parasitemia alta, disfunção orgânica), sobretudo em pacientes asplênicos ou imunossuprimidos
• Infecção persistente ou recidivante em pacientes muito imunossuprimidos

Sintomas e sinais

• Fadiga e mal-estar graduais seguidos de febre, calafrios e sudorese, uma a quatro semanas após a picada
• Cefaleia, dores musculares, perda de apetite e náuseas
• Urina escura e icterícia pela hemólise
• Baço e fígado aumentados
• Falta de ar na doença grave

Diagnóstico

Clínico

Suspeita diante de febre com hemólise em alguém com exposição a carrapatos, viagem a área endêmica ou transfusão recente; perguntar sobre esplenectomia.

Exames

O esfregaço delgado corado por Giemsa ou Wright mostra anéis intraeritrocitários e, de forma patognomônica, tétrades («cruz de Malta»), sem o pigmento nem os gametócitos da malária; também mede a parasitemia. A PCR é mais sensível e identifica a espécie. Sinais laboratoriais de hemólise (anemia, LDH e bilirrubina altas, haptoglobina baixa), plaquetas baixas e enzimas hepáticas elevadas; a sorologia isolada não comprova infecção ativa.

Imagem

Não é necessária para o diagnóstico; radiografia de tórax se surgir desconforto respiratório, e a ultrassonografia abdominal pode mostrar esplenomegalia ou, raramente, ruptura esplênica.

Diagnóstico diferencial

• Malária
• Doença de Lyme e anaplasmose (possível coinfecção pelo mesmo carrapato)
• Riquetsioses
• Anemias hemolíticas autoimunes e outras
• Doenças virais e sepse

Objetivo do tratamento

Eliminar o parasita, corrigir a hemólise e a disfunção orgânica e prevenir a recidiva em pacientes imunossuprimidos.

Tratamento

Clínico

Atovaquona mais azitromicina é a combinação de primeira linha na doença leve e grave; clindamicina mais quinina é uma alternativa. Pessoas saudáveis assintomáticas geralmente não precisam de tratamento.

Fase aguda

Cuidados hospitalares na doença grave, com terapia intravenosa, oxigênio, fluidos e suporte para insuficiência renal ou pulmonar.

Procedimento

Exsanguineotransfusão de hemácias na parasitemia muito alta ou na hemólise grave com disfunção orgânica.

Acompanhamento

Hematócrito e parasitemia diários até a melhora; em imunossuprimidos, pelo menos seis semanas de tratamento e esfregaços até duas semanas sem parasitas; pesquisar coinfecção por doença de Lyme.

Complicações

• Anemia hemolítica grave
• Síndrome do desconforto respiratório agudo
• Lesão renal aguda e insuficiência hepática
• Coagulação intravascular disseminada e insuficiência cardíaca
• Ruptura esplênica e infecção recidivante

Prognóstico

A maioria dos pacientes saudáveis se recupera totalmente. A mortalidade é maior em pacientes hospitalizados, asplênicos e imunossuprimidos e nos casos adquiridos por transfusão.

Prevenção

• Evitar habitats de carrapatos e usar repelente e roupas protetoras
• Examinar o corpo em busca de carrapatos após atividades ao ar livre e retirá-los prontamente
• Triagem dos doadores de sangue em áreas endêmicas
• Cuidado redobrado para pessoas asplênicas que viajam a áreas endêmicas

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Microrganismos que a causam

• Babesia spp.

Conexões

Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.

Fontes: About Babesiosis | Babesiosis | CDC (Centers for Disease Control and Prevention, 2024).

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