Tripanossomíase humana africana (doença do sono)

O que é

Infecção por Trypanosoma brucei, transmitida pela mosca tsé-tsé na África Subsaariana. Tem um primeiro estágio sanguíneo e linfático e um segundo estágio em que o parasita atravessa para o sistema nervoso central, causando meningoencefalite com alteração do ciclo sono-vigília. Sem tratamento, costuma ser fatal. Não ocorre nas Américas, ao contrário da doença de Chagas (T. cruzi).

Quem afeta

Endêmica apenas na África Subsaariana, em populações rurais que cultivam, pescam, criam animais ou caçam. T. b. gambiense (África Ocidental e Central) causa cerca de 92% dos casos e T. b. rhodesiense (África Oriental e Austral) cerca de 8%. Os casos caíram 97% em 20 anos, para menos de 1.000 por ano, a maioria na República Democrática do Congo. Na Colômbia é um diagnóstico de viagem ou migração; não se deve confundi-la com o T. cruzi local nem com o inofensivo T. rangeli.

Causas

• Trypanosoma brucei gambiense: forma crônica; o ser humano é o principal reservatório
• Trypanosoma brucei rhodesiense: forma aguda; animais silvestres e domésticos, especialmente o gado, são reservatórios
• Vetor: picada da mosca tsé-tsé (Glossina)
• Raramente: de mãe para filho, transfusão de sangue, transplante, contato sexual ou acidentes de laboratório

Fatores de risco

• Vida ou trabalho rural em áreas endêmicas (agricultura, pesca, caça, pastoreio)
• Visitas a parques de caça e safáris na África Oriental (rhodesiense)
• Morar perto de rios e florestas onde a mosca tsé-tsé se reproduz
• Vigilância fraca e pouco acesso à saúde em áreas de conflito

Fisiopatologia

A picada da tsé-tsé injeta tripomastigotas que se multiplicam localmente (cancro) e depois no sangue e na linfa. O parasita escapa dos anticorpos trocando constantemente sua glicoproteína variante de superfície, produzindo ondas de parasitemia e febre e IgM policlonal muito elevada. No segundo estágio, atravessa a barreira hematoencefálica e causa infiltrados linfocitários perivasculares (manguitos perivasculares), com plasmócitos morulares (células de Mott); a inflamação do hipotálamo e do tronco encefálico altera o ritmo circadiano e o sono.

Classificação

• Por subespécie: gambiense (crônica, meses a anos) e rhodesiense (aguda, semanas a meses)
• Estágio 1: hemolinfático
• Estágio 2: meningoencefálico, definido por parasitas ou leucócitos elevados no líquido cefalorraquidiano

Sintomas e sinais

• Nódulo doloroso ou cancro no local da picada (mais comum na rhodesiense e em viajantes)
• Febre intermitente, cefaleia, dores articulares e prurido
• Linfonodos cervicais posteriores aumentados e amolecidos (sinal de Winterbottom) na doença por gambiense
• Mais tarde: sonolência diurna e insônia noturna, alterações de comportamento e de personalidade, confusão
• Tremor, incoordenação, sensibilidade dolorosa ao toque e, por fim, coma

Diagnóstico

Clínico

Suspeita-se pela história de exposição, febre e linfadenopatia e, mais tarde, pelas alterações do sono e do comportamento; os viajantes geralmente têm doença por rhodesiense com cancro.

Exames

Triagem com o teste de aglutinação em cartão (CATT) ou testes sorológicos rápidos para gambiense; confirmação pelo encontro de tripanossomas no sangue, no aspirado de linfonodo ou no líquido do cancro (gota espessa e métodos de concentração). Estadiamento por punção lombar: parasitas ou mais de 5 leucócitos por microlitro no líquido cefalorraquidiano definem o estágio 2. IgM elevada apoia o diagnóstico.

Imagem

Não é necessária para o diagnóstico; a RM de crânio pode mostrar alterações da substância branca e dos núcleos da base na doença avançada.

Diagnóstico diferencial

• Malária
• Infecção pelo HIV e tuberculose (linfadenopatia e febre)
• Febre tifoide
• Meningite bacteriana e encefalite viral
• Doença psiquiátrica, especialmente no estágio 2

Objetivo do tratamento

Diagnosticar precocemente, escolher os fármacos conforme a subespécie e o estágio, curar a infecção com a opção menos tóxica e confirmar a ausência de recaída.

Tratamento

Clínico

Doença por gambiense: fexinidazol oral para o estágio 1 e o estágio 2 não grave; pentamidina para o estágio 1; combinação nifurtimox-eflornitina (NECT) para o estágio 2 grave.

Clínico

Doença por rhodesiense: suramina para o estágio 1 e melarsoprol para o estágio 2, um arsenical que pode causar encefalopatia reativa fatal; novos fármacos orais estão ampliando as opções.

Acompanhamento

Monitorização hospitalar durante o tratamento, especialmente quanto à toxicidade dos fármacos, e seguimento com punção lombar conforme indicado (tradicionalmente a cada seis meses por dois anos).

Complicações

• Coma e morte se não tratada
• Sequelas neurológicas e psiquiátricas permanentes
• Miocardite e insuficiência cardíaca (especialmente rhodesiense)
• Anemia grave e distúrbios endócrinos
• Encefalopatia relacionada ao tratamento com melarsoprol

Prognóstico

Sem tratamento, é quase sempre fatal: a rhodesiense em semanas a meses e a gambiense em meses a anos. O tratamento precoce cura a maioria dos pacientes; a doença no estágio 2 deixa mais sequelas.

Prevenção

• Busca ativa e tratamento das populações em risco (gambiense)
• Controle da mosca tsé-tsé com armadilhas e alvos tratados com inseticida
• Roupas compridas de cores neutras, repelente de insetos e evitar arbustos; não há vacina nem quimioprofilaxia
• Tratar os reservatórios bovinos (rhodesiense)

Teste seus conhecimentos

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Microrganismos que a causam

• Trypanosoma brucei gambiense e T. b. rhodesiense

Conexões

Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.

Fontes: Trypanosomiasis, human African (sleeping sickness) (World Health Organization, 2023); About Sleeping Sickness | Sleeping Sickness (African Trypanosomiasis) | CDC (Centers for Disease Control and Prevention, 2024).

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