Schizophrénie

Ce que c'est

Trouble psychotique chronique avec des symptômes positifs (idées délirantes, hallucinations, discours et comportement désorganisés), des symptômes négatifs et une atteinte cognitive, durant au moins six mois dont au moins un mois de symptômes actifs, avec un déclin du fonctionnement.

Qui est touché

Touche environ 1 personne sur 300 dans le monde. Elle débute généralement en fin d'adolescence ou au début de l'âge adulte, un peu plus tôt chez l'homme. Beaucoup de personnes atteintes de psychose dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, dont l'Amérique latine, ne reçoivent pas de soins spécialisés, et la stigmatisation est fréquente.

Causes

• Forte composante génétique avec de nombreux gènes à effet faible
• Facteurs neurodéveloppementaux : complications obstétricales, infection ou malnutrition prénatales
• Facteurs environnementaux qui interagissent avec le risque génétique

Facteurs de risque

• Apparenté au premier degré atteint de schizophrénie
• Consommation importante de cannabis à l'adolescence
• Âge paternel avancé
• Complications obstétricales et infection prénatale
• Enfance en milieu urbain, migration, traumatismes dans l'enfance et adversité sociale

Physiopathologie

L'hypothèse dopaminergique : un excès de dopamine dans la voie mésolimbique produit les symptômes positifs, tandis qu'un déficit de dopamine dans la voie mésocorticale vers le cortex préfrontal est associé aux symptômes négatifs et cognitifs. Le blocage des récepteurs D2 dans la voie nigrostriée (de la substance noire au noyau caudé et au putamen) entraîne des effets extrapyramidaux, et dans la voie tubéro-infundibulaire augmente la prolactine. Une hypofonction glutamatergique (NMDA) contribue aussi ; l'imagerie montre des ventricules élargis et une réduction du volume cortical et hippocampique.

Classification

• Trouble psychotique bref : moins d'un mois
• Trouble schizophréniforme : un à six mois
• Schizophrénie : six mois ou plus
• Trouble schizo-affectif : psychose associée à des épisodes thymiques majeurs, avec une psychose présente aussi en dehors des symptômes thymiques

Symptômes et signes

• Idées délirantes (de persécution, de référence, d'influence)
• Hallucinations, le plus souvent des voix auditives
• Discours (relâchement des associations) et comportement désorganisés
• Symptômes négatifs : émoussement affectif, alogie, aboulie, anhédonie et retrait social
• Atteinte cognitive : attention, mémoire et fonctions exécutives
• Faible conscience de la maladie (insight)

Diagnostic

Clinique

Diagnostic clinique selon les critères du DSM-5 ou de la CIM-11 : au moins deux symptômes cardinaux (dont au moins des idées délirantes, des hallucinations ou un discours désorganisé) avec des signes continus pendant six mois et un déclin fonctionnel, après exclusion des troubles de l'humeur, des substances et des causes somatiques.

Examens

Pour écarter d'autres causes : numération formule sanguine, glycémie, ionogramme, fonctions rénale, hépatique et thyroïdienne, recherche de toxiques, sérologies VIH et syphilis. Poids, tour de taille, glycémie et bilan lipidique de référence, et ECG avant antipsychotiques si indiqué.

Imagerie

IRM ou TDM lors d'un premier épisode avec des caractéristiques atypiques ou des signes neurologiques pour exclure tumeurs, encéphalite ou autres lésions ; peut montrer des ventricules élargis.

Diagnostic différentiel

• Psychose induite par une substance (cannabis, stimulants, sevrage alcoolique)
• Trouble bipolaire ou dépression avec caractéristiques psychotiques
• Troubles schizo-affectif, schizophréniforme et délirant
• Confusion mentale (delirium) et démence
• Causes somatiques : épilepsie du lobe temporal, encéphalite auto-immune, tumeur cérébrale, neurosyphilis

Objectif du traitement

Contrôler les symptômes psychotiques, prévenir les rechutes, soutenir le rétablissement du fonctionnement et l'inclusion sociale, et protéger la santé physique.

Traitement

Médical

Les antipsychotiques, de première et de deuxième génération, sont au cœur du traitement ; les formes injectables à action prolongée aident en cas de mauvaise observance. La clozapine est réservée à la schizophrénie résistante (après deux essais bien conduits) et réduit les conduites suicidaires.

Phase aiguë

Agitation aiguë : d'abord une désescalade calme, puis des antipsychotiques avec ou sans benzodiazépines ; hospitalisation en cas de risque pour soi ou pour autrui.

Conservateur

Prise en charge psychosociale : psychoéducation familiale, thérapie cognitivo-comportementale de la psychose, entraînement aux habiletés sociales, emploi accompagné et soins de santé mentale de proximité.

Suivi

Surveillance des effets indésirables : symptômes extrapyramidaux, dyskinésie tardive, hyperprolactinémie, poids, glycémie et lipides (syndrome métabolique), allongement du QT ; numération des polynucléaires neutrophiles régulière sous clozapine. Soins infirmiers : observance, sécurité et santé physique.

Complications

• Suicide
• Maladies cardiovasculaires et syndrome métabolique, qui réduisent l'espérance de vie
• Usage de substances et dépendance au tabac
• Absence de domicile, chômage et exclusion sociale
• Effets du traitement : dyskinésie tardive, syndrome malin des neuroleptiques, agranulocytose sous clozapine

Pronostic

Variable : une part importante des personnes se rétablit bien et beaucoup s'améliorent, tandis que d'autres ont une évolution par rechutes ou chronique. Les facteurs de bon pronostic incluent un début aigu, un début tardif, des facteurs déclenchants clairs, des symptômes positifs au premier plan, un bon fonctionnement prémorbide et un traitement précoce.

Prévention

• Services d'intervention précoce pour un premier épisode psychotique
• Réduction de la consommation de cannabis chez les adolescents
• Traitement d'entretien et soutien familial pour prévenir les rechutes

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Médicaments pour cette maladie

• Prochlorpérazine
• Brexpiprazole
• Cariprazine
• Xanoméline et trospium
• Loxapine
• Asénapine
• Ilopéridone
• Lumatépérone

Maladies associées

• Trouble bipolaire
• Trouble dépressif caractérisé
• Conduites suicidaires et risque suicidaire
• Trouble lié à l'usage d'alcool
• Syndrome métabolique
• Obésité
• Maladie de Parkinson

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Schizophrenia (World Health Organization, 2025); Schizophrenia (MedlinePlus (National Library of Medicine), 2025).

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