Intoxicação alcoólica (etanol) aguda

O que é

Os efeitos reversíveis, mas potencialmente letais, da ingestão recente de etanol. Vão da desinibição e incoordenação ao coma, à depressão respiratória e à morte («coma alcoólico» ou overdose de álcool). A abstinência alcoólica e o delirium tremens são entidades distintas.

Quem afeta

O etanol é a substância psicoativa mais usada na Colômbia e na América Latina, e a intoxicação alcoólica é motivo frequente de atendimento de emergência, muitas vezes ligada a acidentes de trânsito, violência, quedas e lesões. O consumo episódico excessivo (binge) em adolescentes e adultos jovens e o consumo de bebidas destiladas ilegais ou adulteradas (com risco de metanol) são preocupações regionais.

Causas

• Consumo episódico excessivo ou de alta intensidade de cerveja, vinho, destilados ou bebidas caseiras («chirrinchi», «guarapo», «biche»)
• Ingestão acidental em crianças (bebidas, enxaguante bucal, perfumes, álcool em gel)
• Combinação com outros depressores (benzodiazepínicos, opioides)

Fatores de risco

• Adolescência e início da vida adulta; jogos de bebida e celebrações
• Baixo peso corporal, sexo feminino e beber em jejum
• Falta de tolerância (bebedores ocasionais, crianças)
• Uso concomitante de sedativos ou opioides
• Transtorno por uso de álcool

Fisiopatologia

O etanol potencializa a atividade do receptor GABA-A e inibe os receptores de glutamato NMDA, deprimindo o sistema nervoso central de forma dose-dependente: primeiro o córtex frontal (desinibição, julgamento), depois o cerebelo (ataxia, nistagmo) e por fim o tronco encefálico (depressão respiratória, coma). É metabolizado principalmente no fígado pela álcool desidrogenase a uma taxa quase constante; o excesso de NADH inibe a gliconeogênese e causa hipoglicemia, sobretudo em crianças e pessoas em jejum. A vasodilatação favorece a perda de calor e a hipotermia, e a diurese resulta da inibição do hormônio antidiurético.

Classificação

• Leve: euforia, desinibição, incoordenação discreta
• Moderada: fala arrastada, ataxia, nistagmo, labilidade emocional, vômitos
• Grave: estupor ou coma, hipotensão, hipotermia, depressão respiratória

Sintomas e sinais

• Hálito alcoólico, rubor, loquacidade e desinibição
• Fala arrastada, marcha instável, nistagmo
• Náuseas e vômitos
• Sonolência, confusão ou agressividade
• Perda de memória do episódio («apagão»)

Diagnóstico

Clínico

Baseia-se na história de ingestão e no exame, mas a intoxicação é um diagnóstico de exclusão em um paciente com alteração da consciência: sempre verificar a glicemia e pesquisar traumatismo craniano, outras drogas, infecção, hipotermia e álcoois tóxicos. Reavaliar com frequência; um paciente que não melhora ao longo de horas precisa de investigação adicional.

Exames

Glicemia capilar imediatamente; nível de etanol no sangue ou no ar expirado, onde disponível; eletrólitos, função renal, gasometria e gap osmolar se houver suspeita de metanol ou etilenoglicol; triagem toxicológica quando a coingestão for provável.

Imagem

TC de crânio quando há trauma, sinais neurológicos focais ou coma inexplicado ou em piora.

Diagnóstico diferencial

• Hipoglicemia
• Traumatismo cranioencefálico e hematoma subdural
• Intoxicação por metanol ou etilenoglicol
• Overdose de benzodiazepínicos ou de opioides
• Encefalopatia de Wernicke
• Encefalopatia hepática, infecção do SNC ou estado pós-ictal

Objetivo do tratamento

Proteger a via aérea e a respiração, corrigir a glicemia e a temperatura e procurar lesões ou intoxicações associadas enquanto o organismo elimina o álcool.

Tratamento

Fase aguda

Abordagem ABC: posição lateral de segurança, proteção da via aérea e intubação em caso de coma ou depressão respiratória; oxigênio conforme necessário.

Clínico

Tratar a hipoglicemia com glicose intravenosa; administrar tiamina antes ou junto com a glicose em desnutridos ou bebedores crônicos para prevenir a encefalopatia de Wernicke.

Conservador

Fluidos intravenosos para hipotensão ou desidratação, antieméticos, aquecimento na hipotermia. Não há antídoto; o carvão ativado e a lavagem gástrica não são úteis para o etanol isolado.

Acompanhamento

Prioridades de enfermagem: avaliar com frequência o nível de consciência, a via aérea e o risco de aspiração, a frequência respiratória, a temperatura e a glicemia; prevenir quedas e autolesão; nunca deixar sem observação um paciente intoxicado que dorme.

Estilo de vida

Intervenção breve antes da alta e encaminhamento para tratamento do transtorno por uso de álcool, quando apropriado; alta segura apenas com um adulto responsável.

Complicações

• Aspiração de vômito e pneumonia aspirativa
• Depressão respiratória e morte
• Hipoglicemia e hipotermia
• Traumatismos, acidentes de trânsito, violência e agressão sexual
• Síndrome de Mallory-Weiss, pancreatite aguda, rabdomiólise
• Arritmias («holiday heart», coração de feriado)

Prognóstico

A maioria dos pacientes se recupera totalmente em poucas horas com medidas de suporte. As mortes resultam de depressão respiratória, aspiração, hipotermia ou trauma associado, e de sedativos ingeridos junto.

Prevenção

• Evitar o consumo excessivo episódico e a mistura de álcool com sedativos ou opioides
• Nunca deixar sozinha uma pessoa intoxicada; colocá-la de lado
• Comprar bebidas alcoólicas apenas de fontes legais para evitar bebidas adulteradas com metanol
• Manter produtos que contêm álcool longe das crianças

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Conexões

Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.

Fontes: Understanding the Dangers of Alcohol Overdose (National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA), 2026); Guía para el manejo de emergencias toxicológicas (Ministerio de Salud y Protección Social (Colombia) / OPS, 2017).

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