Enfermedades · Vitaminas y minerales
Anemia perniciosa !
Enfermedad autoinmune que destruye las células del estómago que producen el factor intrínseco; sin él no se absorbe la vitamina B12.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
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En la bioquímica
En inmunología
En histología
En semiología
En fisiología
- Fisiología de la anemia y su compensación
- Secreción de ácido gástrico
- Absorción de hierro, calcio y vitamina B12
- Patrones de malabsorción
- Vitaminas y minerales: panorama fisiológico
Por qué ocurre
- Déficit de vitaminas: qué le hace cada uno a los tejidos
- Condiciones precancerosas: cuando la inflamación crónica, la metaplasia o la hiperplasia aumentan el riesgo
Qué es
Gastritis atrófica autoinmune del cuerpo y el fondo gástrico con pérdida de células parietales y de factor intrínseco, que lleva a deficiencia de vitamina B12, anemia megaloblástica y daño neurológico.
A quién afecta
Es la causa más común de deficiencia grave de B12 en adultos, sobre todo después de los 60 años y en mujeres. Se asocia con otras enfermedades autoinmunes.
Causas
- Anticuerpos contra la bomba H⁺/K⁺-ATPasa de las células parietales
- Anticuerpos contra el factor intrínseco (bloquean su unión a la B12)
- Predisposición genética y autoinmune
Factores de riesgo
- Edad mayor de 60 años
- Tiroiditis de Hashimoto, enfermedad de Graves, diabetes tipo 1, vitiligo, Addison
- Antecedente familiar
- Ascendencia del norte de Europa
Fisiopatología
Linfocitos T y anticuerpos destruyen las células parietales: falta ácido (aclorhidria) y factor intrínseco. Sin factor intrínseco la B12 no se absorbe en el íleon terminal y, tras años de agotar las reservas del hígado, falla la metionina sintasa (anemia megaloblástica por la trampa del folato) y la metilmalonil-CoA mutasa (daño de mielina). La aclorhidria eleva la gastrina, que estimula a las células enterocromafines: riesgo de tumores carcinoides gástricos. También baja la absorción de hierro.
Síntomas y signos
- Cansancio, palidez con tinte amarillo, disnea
- Lengua lisa, roja y dolorosa
- Hormigueo y adormecimiento de pies y manos, inestabilidad al caminar
- Pérdida de memoria, depresión, irritabilidad
- Pérdida de apetito y de peso
Diagnóstico
- Clínico
- Anemia macrocítica o síntomas neurológicos en un adulto, con frecuencia con otra enfermedad autoinmune.
- Pruebas
- B12 sérica baja, ácido metilmalónico y homocisteína altos; anticuerpos contra factor intrínseco (muy específicos) y contra células parietales (sensibles); gastrina alta y pepsinógeno I bajo; hemograma con VCM alto.
- Imágenes
- Endoscopia digestiva alta con biopsia: atrofia del cuerpo gástrico, metaplasia intestinal; resonancia de columna si hay mielopatía.
Tratamiento
- Médico
- Vitamina B12 de por vida, intramuscular o en dosis orales altas
- Seguimiento
- Hemograma, potasio y reticulocitos al inicio; control periódico de la B12 y de la tiroides
- Seguimiento
- Endoscopia de vigilancia según el riesgo de cáncer gástrico y tumores carcinoides
- Rehabilitación
- Fisioterapia si quedan secuelas neurológicas
Fármacos para esta enfermedad
Complicaciones
- Degeneración combinada subaguda de la médula espinal
- Cáncer gástrico y tumores carcinoides gástricos
- Deficiencia de hierro asociada
- Demencia reversible si se trata a tiempo
Pronóstico
Con B12 de por vida la anemia se corrige por completo; el daño neurológico mejora si se trata pronto, pero puede quedar.
Prevención
- No es prevenible; la detección temprana evita el daño neurológico
Póngase a prueba
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¿Qué destruye la autoinmunidad en la anemia perniciosa?
Las células parietales del cuerpo y el fondo gástrico, que producen ácido y factor intrínseco.
¿Qué anticuerpo es más específico para la anemia perniciosa?
El anticuerpo contra el factor intrínseco; el anticuerpo contra células parietales es más sensible pero menos específico.
¿Por qué se puede tratar con B12 oral en dosis altas?
Una pequeña fracción de la B12 se absorbe por difusión pasiva, sin factor intrínseco, a lo largo del intestino.
¿Por qué aumenta el riesgo de tumores carcinoides gástricos?
La aclorhidria eleva la gastrina, que estimula la proliferación de células enterocromafines.
Enfermedades relacionadas
- Anemia megaloblástica (déficit de B12 o folato)
- Gastritis por Helicobacter pylori
- Cáncer gástrico
- Hipotiroidismo
- Diabetes mellitus tipo 1
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Pernicious anemia: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Vitamin B12: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Vitamin B12 level: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Methylmalonic Acid (MMA) Test: MedlinePlus Medical Test (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Textbook of Biochemistry for Medical Students, 6th ed. (Jaypee Brothers Medical Publishers (Vasudevan DM, Sreekumari S, Vaidyanathan K), 2011).
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