Cáncer de vejiga !
El cáncer de vejiga es un cáncer del revestimiento de la vejiga que suele dar sangre en la orina sin dolor; afecta a ambos sexos, pero más a los hombres.
Actualizado 2026-10-30
Estructuras afectadas
Toque una para ver qué es y abrirla en 3D.
- Vejiga
- Trígono vesical
- Uréteres
- Uretra femenina
- Ganglios obturadores
- Ganglios ilíacos externos
- Arterias ilíacas internas
Microorganismos que la causan
En histología
- Epitelio simple, estratificado, seudoestratificado y de transición
- Uréter, vejiga y uretra: el urotelio
En embriología
En semiología
Por qué ocurre
- Displasia y carcinoma in situ
- Carcinógenos químicos: iniciación, promoción y la tabla que debe conocer
- Tabaco: cómo el cigarrillo lesiona los tejidos
- Citología: la citología cervicovaginal, la aspiración con aguja fina y los líquidos corporales
- Metaplasia
- Contaminación del aire y exposiciones ocupacionales
Qué es
Tumor maligno del revestimiento de la vejiga, casi siempre carcinoma urotelial, que suele manifestarse con sangre visible e indolora en la orina. Afecta a ambos sexos, aunque es varias veces más frecuente en hombres.
A quién afecta
Es sobre todo de adultos mayores y fumadores, más frecuente en hombres; en la mujer se diagnostica más tarde porque la hematuria se atribuye a infección. El cáncer de vejiga atribuible al tabaco causó unas 1742 muertes estimadas en América Latina y el Caribe en 2023. El carcinoma escamoso por esquistosomiasis es propio de zonas endémicas fuera de las Américas.
Causas
- Tabaquismo, la principal causa conocida
- Aminas aromáticas y otros químicos laborales (industrias de tintes, caucho, cuero, pinturas y metales)
- Irritación vesical crónica: sondas de larga duración, cálculos, infecciones recurrentes (tipo escamoso)
- Infección por Schistosoma haematobium en regiones endémicas (tipo escamoso)
- Radioterapia pélvica o quimioterapia alquilante previas
- Arsénico en el agua de consumo
Factores de riesgo
- Tabaquismo actual o pasado
- Edad mayor de unos 55 años
- Sexo masculino
- Exposición laboral a químicos
- Radioterapia pélvica o tratamiento con ciclofosfamida previos
- Sonda crónica o inflamación vesical
- Antecedente familiar
Fisiopatología
Los carcinógenos que se eliminan en la orina permanecen en contacto con el urotelio y le causan daño genético. La mayoría crecen como lesiones papilares limitadas al revestimiento (no músculo-invasivos) y tienden a recurrir; un grupo menor, que incluye el carcinoma in situ, es de alto grado y puede invadir el músculo detrusor y diseminarse a los ganglios pélvicos y a órganos distantes.
Clasificación
- Histología: carcinoma urotelial (de células transicionales) en la mayoría; carcinoma escamoso; adenocarcinoma
- No músculo-invasivo: Ta (papilar), Tis (carcinoma in situ), T1 (invade la lámina propia)
- Músculo-invasivo: T2 o más
- Bajo grado o alto grado
- Estadificación TNM de ganglios y metástasis
Síntomas y signos
- Hematuria visible e indolora, a menudo intermitente
- Hematuria microscópica en exámenes
- Síntomas irritativos: frecuencia, urgencia, disuria, sobre todo con carcinoma in situ
- Enfermedad avanzada: dolor pélvico o en el flanco, edema de piernas, pérdida de peso, dolor óseo
Diagnóstico
- Clínico
- Historia de hematuria, tabaquismo y exposición laboral; examen físico con palpación pélvica o rectal; examen bimanual bajo anestesia en la resección.
- Pruebas
- Uroanálisis y urocultivo para descartar infección; citología urinaria; función renal y hemograma. La cistoscopia es la prueba clave; la resección transuretral del tumor (RTU) da la histología, el grado y la profundidad.
- Imágenes
- Urotomografía para valorar el tracto urinario superior; tomografía o resonancia de abdomen y pelvis e imagen de tórax para estadificar la enfermedad músculo-invasiva.
Diagnóstico diferencial
- Infección urinaria (cistitis hemorrágica)
- Cálculos renales o vesicales
- Carcinoma de células renales o carcinoma urotelial del tracto superior
- Enfermedad prostática en el hombre; sangrado ginecológico confundido con hematuria en la mujer
- Cistitis por radiación o por medicamentos
- Enfermedad glomerular
Objetivo del tratamiento
Extirpar el tumor, reducir la recurrencia y la progresión en la enfermedad no invasiva, y curar o controlar la enfermedad músculo-invasiva preservando la calidad de vida.
Tratamiento
- Quirúrgico
- Resección transuretral del tumor vesical (RTU) para diagnóstico y tratamiento, con nueva resección en tumores seleccionados de alto riesgo.
- Procedimiento
- Terapia intravesical tras la resección: una instilación única de quimioterapia en tumores de bajo riesgo y ciclos de inmunoterapia intravesical con BCG en enfermedad de riesgo intermedio y alto.
- Quirúrgico
- Cistectomía radical con linfadenectomía pélvica y derivación urinaria (conducto ileal o neovejiga) en enfermedad músculo-invasiva o de alto riesgo que no responde a BCG; en la mujer suele incluir el útero y la pared vaginal anterior.
- Médico
- Quimioterapia neoadyuvante basada en platino antes de la cistectomía; quimioterapia sistémica, inhibidores de puntos de control inmunitario o conjugados anticuerpo-fármaco en enfermedad avanzada.
- Procedimiento
- Terapia trimodal con preservación vesical (resección máxima más quimiorradioterapia) en pacientes seleccionados.
- Seguimiento
- Cistoscopias y citologías de vigilancia periódicas, porque la recurrencia es frecuente; imágenes del tracto superior.
- Estilo de vida
- Dejar de fumar, lo que reduce el riesgo de recurrencia.
Fármacos para esta enfermedad
Complicaciones
- Recurrencia y progresión a enfermedad invasiva
- Retención por coágulos y anemia
- Obstrucción ureteral e insuficiencia renal
- Metástasis a ganglios, hueso, pulmón e hígado
- Efectos del tratamiento: cistitis por BCG, problemas del estoma y de la derivación, disfunción sexual
Pronóstico
Los tumores no músculo-invasivos tienen buena supervivencia pero recurren con frecuencia y requieren seguimiento prolongado. El pronóstico empeora con la invasión muscular, el compromiso ganglionar y las metástasis.
Prevención
- No fumar, o dejar de hacerlo
- Protección laboral frente a químicos carcinógenos
- Estudio oportuno de la hematuria
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
¿Cuál es la presentación clásica del cáncer de vejiga?
Hematuria macroscópica indolora en un adulto mayor, a menudo fumador.
¿Cuál es el factor de riesgo más importante del cáncer de vejiga?
El tabaquismo; le siguen las aminas aromáticas de exposición laboral.
¿Qué tipo histológico es el más frecuente en el cáncer de vejiga?
El carcinoma urotelial (de células transicionales); el escamoso se asocia a esquistosomiasis e irritación crónica.
¿Qué procedimiento diagnostica y estadifica a la vez un tumor vesical?
La resección transuretral del tumor vesical (RTU), que debe incluir músculo detrusor para valorar la invasión.
¿Qué tratamiento intravesical reduce la recurrencia en el cáncer de vejiga no músculo-invasivo de alto riesgo?
La inmunoterapia intravesical con BCG tras la resección.
Enfermedades relacionadas
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Bladder Cancer (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); The burden of bladder cancer and kidney cancer attributable to smoking in Latin America and the Caribbean from 1990 to 2023 and projections to 2050 (Tobacco induced diseases, 2026) · adaptado, CC BY 4.0.
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