Histoplasmose
L'histoplasmose est une infection pulmonaire due à un champignon des fientes de chauves-souris et d'oiseaux ; elle peut se disséminer en cas de VIH.
Ce que c'est
Infection par le champignon dimorphique Histoplasma capsulatum, acquise par inhalation de spores d'un sol riche en fientes d'oiseaux ou de chauves-souris. La plupart des infections sont silencieuses ou spontanément résolutives, mais la maladie peut causer une pneumonie aiguë ou chronique et une infection disséminée menaçant le pronostic vital chez l'immunodéprimé.
Qui est touché
Endémique dans toutes les Amériques. En Colombie, des épidémies ont suivi des visites de grottes, de tunnels, de vieux bâtiments et de poulaillers, et l'histoplasmose disséminée est une affection majeure définissant le sida et une cause de décès des personnes au stade avancé du VIH en Amérique latine, souvent confondue avec la tuberculose.
Causes
- Histoplasma capsulatum, moisissure dans le sol à température ambiante et levure dans les tissus
- Inhalation de spores d'un sol contaminé par des fientes de chauves-souris ou d'oiseaux
- Réactivation d'une infection latente en cas d'immunodépression ; pas de transmission interhumaine
Facteurs de risque
- Exposition dans des grottes, des mines, de vieux bâtiments, des poulaillers, lors de travaux de nettoyage ou de démolition
- VIH avancé (CD4 inférieurs à 150 cellules/µL)
- Greffe, corticoïdes et anti-TNF
- Nourrissons et personnes âgées ; maladie pulmonaire sous-jacente (emphysème) pour la forme pulmonaire chronique
Physiopathologie
Les spores inhalées se transforment en petites levures phagocytées par les macrophages alvéolaires, à l'intérieur desquels elles survivent, gagnant les nœuds lymphatiques hilaires et médiastinaux puis, par voie sanguine, le foie, la rate et la moelle osseuse. L'immunité cellulaire forme des granulomes qui contiennent habituellement l'infection, laissant souvent des nodules calcifiés dans le poumon et la rate. Une exposition massive produit une pneumonie diffuse ; une immunité cellulaire déficiente permet une dissémination progressive ; des ganglions cicatrisés peuvent causer un granulome médiastinal ou une fibrose médiastinale.
Classification
- Pulmonaire aiguë (après une exposition massive)
- Pulmonaire chronique cavitaire (ressemble à la tuberculose)
- Disséminée progressive
- Granulome médiastinal ou médiastinite fibrosante
Symptômes et signes
- Souvent aucun ; ou tableau pseudo-grippal avec fièvre, toux sèche, douleur thoracique et fatigue 3–17 jours après l'exposition
- Toux chronique, perte de poids et sueurs nocturnes dans la forme cavitaire
- Forme disséminée : fièvre prolongée, perte de poids, hépatosplénomégalie, adénopathies
- Ulcérations buccales ou cutanées et pancytopénie dans la forme disséminée
- Arthralgies, érythème noueux ou péricardite après une infection aiguë
Diagnostic
- Clinique
- Évoquée devant une fièvre avec pneumonie après une exposition en grotte ou à des fientes d'oiseaux, ou une fièvre prolongée avec pancytopénie et hépatosplénomégalie chez une personne vivant avec le VIH.
- Examens
- Antigène d'Histoplasma dans l'urine ou le sérum (le plus sensible dans la forme disséminée ; aussi dans le LBA ou le LCS) ; culture du sang, de la moelle osseuse ou du LBA (lente) ; histopathologie montrant de petites levures intracellulaires dans les macrophages ; sérologie (immunodiffusion, fixation du complément) dans les formes subaiguës et chroniques.
- Imagerie
- Radiographie thoracique ou TDM : infiltrats nodulaires disséminés ou diffus avec adénopathies hilaires/médiastinales ; cavités des lobes supérieurs dans la forme chronique ; granulomes calcifiés dans le poumon et la rate après guérison.
Diagnostic différentiel
- Tuberculose pulmonaire
- Pneumonie communautaire
- Sarcoïdose
- Paracoccidioïdomycose et autres mycoses endémiques
- Lymphome
Objectif du traitement
Ne traiter que les formes symptomatiques ou évolutives, agir vite dans les formes disséminées et prévenir la rechute chez l'immunodéprimé.
Traitement
- Conservateur
- L'infection pulmonaire aiguë légère chez une personne en bonne santé guérit généralement sans antifongiques ; surveillance et traitement symptomatique.
- Médical
- Itraconazole pour les formes légères à modérées, prolongées ou chroniques et en relais, pendant des mois à un an ; le dosage des concentrations est conseillé. Les antibactériens sont inefficaces.
- Phase aiguë
- Amphotéricine B liposomale ou lipidique pour les formes modérément sévères à sévères ou disséminées, avec un soutien en réanimation si nécessaire.
- Médical
- Dans le VIH, traitement antirétroviral et itraconazole d'entretien jusqu'à la restauration immunitaire ; réduction de l'immunosuppression si possible.
- Suivi
- Dosages de l'antigène urinaire pour suivre la réponse et détecter une rechute ; fonction hépatique, fonction rénale et électrolytes pendant le traitement.
Complications
- Syndrome de détresse respiratoire aiguë
- Dissémination progressive avec choc de type septique et décès
- Insuffisance surrénalienne
- Médiastinite fibrosante avec compression des voies aériennes, des vaisseaux ou de l'œsophage
- Broncholithiase
- Endocardite et méningite (rares)
Pronostic
La plupart des infections guérissent complètement. La forme disséminée est mortelle sans traitement et reste meurtrière au stade avancé du VIH, surtout lorsqu'elle est diagnostiquée tardivement.
Prévention
- Masques et humidification du sol lors de travaux dans des grottes ou des zones souillées de fientes
- Traitement antirétroviral ; prophylaxie par azolés dans certains contextes à haut risque
Testez-vous
Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.
Où vit Histoplasma capsulatum dans l'environnement ?
Dans un sol enrichi en fientes d'oiseaux ou de chauves-souris (grottes, poulaillers, vieux bâtiments).
Quel est le test rapide le plus sensible dans l'histoplasmose disséminée ?
L'antigène d'Histoplasma dans l'urine (ou le sérum).
Quelle cellule héberge la levure dans les tissus ?
Le macrophage ; de petites levures sont visibles à l'intérieur des macrophages.
Quel médicament est utilisé dans les formes disséminées graves ?
L'amphotéricine B liposomale, suivie de l'itraconazole.
Micro-organismes responsables
Médicaments pour cette maladie
Maladies associées
- Tuberculose pulmonaire
- Pneumonie aiguë communautaire
- Sarcoïdose
- Infection par le VIH et sida
- Insuffisance surrénalienne
- Paracoccidioïdomycose
- Mycoses endémiques : blastomycose et coccidioïdomycose
- Cancer du poumon
- Lymphome non hodgkinien
Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.
Sources: About Histoplasmosis | Histoplasmosis | CDC (Centers for Disease Control and Prevention, 2024); Clinical Overview of Histoplasmosis | Histoplasmosis | CDC (Centers for Disease Control and Prevention, 2024).
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Modèle représentatif, à des fins éducatives uniquement.

