Infertilidad masculina !

En la infertilidad masculina el hombre no logra un embarazo con su pareja tras un año de relaciones sin protección, casi siempre por un problema del semen.

Actualizado 2026-11-01

Estructuras afectadas

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Por qué ocurre

Qué es

Imposibilidad de una pareja de lograr un embarazo después de 12 meses o más de relaciones sexuales regulares sin protección, cuando la causa está total o parcialmente en el hombre. Suele deberse a problemas en la producción de espermatozoides en los testículos, obstrucción de los conductos que los transportan, trastornos hormonales o problemas de eyaculación.

A quién afecta

La infertilidad afecta a cerca de una de cada seis personas en edad reproductiva en el mundo, y un factor masculino es la causa única o contribuyente en cerca del 40 % de las parejas infértiles. En Colombia y América Latina muchas parejas tienen acceso limitado a servicios de fertilidad, y el hombre a menudo se evalúa tarde o no se evalúa.

Causas

Falla testicular primaria: varicocele, criptorquidia, orquitis (por ejemplo, por paperas), trauma o torsión testicular, quimioterapia o radioterapia
Causas genéticas: síndrome de Klinefelter (47,XXY), microdeleciones del cromosoma Y, variantes del gen de la fibrosis quística con ausencia del conducto deferente
Trastornos hipotálamo-hipofisarios (hipogonadismo secundario): tumores hipofisarios, hiperprolactinemia, síndrome de Kallmann, uso de esteroides anabólicos o testosterona
Obstrucción del transporte de espermatozoides: infecciones previas (clamidia, gonorrea, tuberculosis), vasectomía, ausencia congénita del conducto deferente, obstrucción de los conductos eyaculadores
Trastornos de la eyaculación: eyaculación retrógrada (diabetes, cirugía de próstata, algunos medicamentos), disfunción eréctil
Idiopática: en una gran proporción de hombres con semen alterado no se encuentra causa

Factores de riesgo

Tabaquismo, consumo excesivo de alcohol y sustancias psicoactivas
Obesidad y diabetes
Esteroides anabólicos o testosterona exógena
Exposición de los testículos al calor y algunos tóxicos ocupacionales (plaguicidas, metales pesados)
Antecedente de testículo no descendido, orquitis por paperas o infecciones de transmisión sexual
Quimioterapia, radioterapia o cirugía pélvica o inguinal

Fisiopatología

La espermatogénesis necesita la FSH actuando sobre las células de Sertoli y una testosterona intratesticular alta, producida por las células de Leydig bajo el estímulo de la LH. El daño testicular (hipogonadismo primario) produce baja producción de espermatozoides con FSH y LH altas; la falla hipotalámica o hipofisaria (hipogonadismo secundario) da FSH, LH y testosterona bajas. Una producción normal con conductos obstruidos causa azoospermia obstructiva con hormonas y tamaño testicular normales. Se cree que el varicocele altera los espermatozoides al aumentar la temperatura testicular y el estrés oxidativo.

Clasificación

Pretesticular (hormonal, hipotálamo-hipofisaria)
Testicular (falla espermatogénica primaria)
Postesticular (obstrucción o disfunción eyaculatoria)
Según el espermograma: azoospermia (sin espermatozoides), oligozoospermia (recuento bajo), astenozoospermia (poca movilidad), teratozoospermia (forma anormal)
Azoospermia obstructiva frente a no obstructiva

Síntomas y signos

Por lo general sin síntomas, salvo la dificultad para concebir
Testículos pequeños o blandos
Masa escrotal que se palpa como una bolsa de gusanos y crece de pie (varicocele)
Disminución de la libido, problemas de erección, menos vello corporal o ginecomastia (hipogonadismo)
Volumen de semen bajo u orina turbia después del orgasmo (eyaculación retrógrada)

Diagnóstico

Clínico: Historia de la pareja (tiempo buscando embarazo, frecuencia sexual, embarazos previos), enfermedades de la infancia, infecciones, medicamentos, tóxicos y cirugías. Examen de los caracteres sexuales secundarios, volumen y consistencia testicular, presencia de ambos conductos deferentes, epidídimo y varicocele (de pie y con Valsalva). La pareja femenina se evalúa en paralelo.
Pruebas: El espermograma es la primera prueba clave y se repite si es anormal (volumen, concentración, movilidad y morfología, comparados con los valores de referencia de la OMS). Hormonas: testosterona matutina, FSH, LH y prolactina. Cariotipo y estudio de microdeleciones del cromosoma Y en oligozoospermia grave o azoospermia no obstructiva; estudio del gen CFTR si falta el conducto deferente. Búsqueda de espermatozoides en orina posteyaculación si se sospecha eyaculación retrógrada.
Imágenes: Ecografía escrotal con Doppler para varicocele y masas testiculares; ecografía transrectal para obstrucción de los conductos eyaculadores; resonancia de hipófisis si la prolactina está alta o las gonadotropinas están bajas.

Diagnóstico diferencial

Factor femenino o infertilidad combinada
Relaciones sexuales poco frecuentes o mal sincronizadas
Disfunción eréctil o eyaculatoria como problema principal
Recuento bajo temporal de espermatozoides tras fiebre, enfermedad o exposición a medicamentos

Objetivo del tratamiento

Encontrar y corregir las causas tratables, mejorar la calidad del semen y ayudar a la pareja a lograr un embarazo, eligiendo concepción natural, recuperación de espermatozoides o reproducción asistida según la causa y la edad de la pareja femenina.

Tratamiento

Estilo de vida: Estilo de vida: pérdida de peso, abandono del tabaco, moderación del alcohol, evitar esteroides anabólicos y testosterona exógena (que suprimen la producción de espermatozoides) y reducir la exposición al calor y a tóxicos.
Médico: Médico: gonadotropinas en el hipogonadismo hipogonadotrópico, agonistas dopaminérgicos en la hiperprolactinemia, antibióticos en la infección del tracto genital y agonistas alfa en algunos casos de eyaculación retrógrada.
Quirúrgico: Quirúrgico: corrección del varicocele (ligadura microquirúrgica o embolización) en hombres con varicocele palpable y semen alterado; reconstrucción de conductos obstruidos (reversión de vasectomía, vasoepididimostomía) o resección transuretral de los conductos eyaculadores.
Procedimiento: Reproducción asistida: inseminación intrauterina, fertilización in vitro o inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), con espermatozoides eyaculados o recuperados del epidídimo o del testículo; semen de donante cuando no se encuentran espermatozoides.
Seguimiento: Seguimiento: espermograma de control tras el tratamiento, asesoría genética cuando se encuentra una causa genética y criopreservación de semen antes de quimioterapia, radioterapia o cirugía testicular.

Complicaciones

Malestar psicológico, ansiedad y tensión en la relación de pareja
Diagnóstico tardío de una enfermedad de base (cáncer de testículo, tumor hipofisario, síndrome genético)
Testosterona baja y sus efectos sobre el hueso y la salud metabólica
Transmisión de causas genéticas a los hijos concebidos por ICSI

Pronóstico

Depende de la causa. Las causas hormonales y el varicocele suelen responder al tratamiento; la azoospermia obstructiva tiene buenos resultados con cirugía o recuperación de espermatozoides; la azoospermia no obstructiva tiene el peor pronóstico, aunque a veces se pueden obtener espermatozoides del testículo para ICSI. Los hombres con semen alterado tienen más cáncer de testículo y peor salud general.

Prevención

Vacunación contra la parotiditis (paperas)
Prevención y tratamiento temprano de las infecciones de transmisión sexual
Cirugía temprana (orquidopexia) del testículo no descendido en la infancia
Evitar esteroides anabólicos, tabaco y consumo excesivo de alcohol
Criopreservación de semen antes de tratamientos oncológicos gonadotóxicos

Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

¿Cuál es la primera y más importante prueba en el estudio de la infertilidad masculina?

El espermograma, repetido si es anormal, que evalúa volumen, concentración, movilidad y morfología de los espermatozoides.

¿Cuál es la causa corregible más frecuente de infertilidad masculina?

El varicocele, una dilatación del plexo venoso pampiniforme, casi siempre del lado izquierdo.

¿Qué patrón hormonal sugiere falla testicular primaria?

Testosterona baja o normal con FSH y LH altas (hipogonadismo hipergonadotrópico), a menudo con testículos pequeños.

Un hombre con fibrosis quística tiene azoospermia con hormonas normales. ¿Cuál es la causa probable?

Ausencia bilateral congénita del conducto deferente, que causa azoospermia obstructiva con producción de espermatozoides conservada.

¿Por qué la testosterona exógena reduce la fertilidad?

Suprime la LH y la FSH por retroalimentación negativa, lo que baja la testosterona intratesticular y la producción de espermatozoides.

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Enfermedades relacionadas

Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.

Fuentes: Male Infertility (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024); What are some possible causes of male infertility? (Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development (NICHD), 2024); Infertility (World Health Organization, 2025).

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