Abcès intra-abdominal

Poche de pus cloisonnée dans l'abdomen, souvent après une perforation, une infection ou une opération. Elle donne fièvre et douleur ; on la draine en général.

Mis à jour 1 nov 2026

Ce que c'est

Collection localisée de pus dans la cavité péritonéale, le rétropéritoine ou un organe abdominal, cloisonnée par l'intestin inflammatoire, le grand omentum, le mésentère et la fibrine. Les sites fréquents sont sous le diaphragme (sous-phrénique), le long du côlon (péricolique), entre les anses intestinales, dans le pelvis et dans le muscle ilio-psoas.

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Qui est touché

Complication fréquente de l'appendicite compliquée, de la diverticulite et de la chirurgie abdominale, surtout après une fistule anastomotique. En Colombie, l'appendicite perforée vue tardivement et les traumatismes abdominaux sont des causes importantes, et c'est un motif courant de réintervention ou de drainage en radiologie interventionnelle.

Causes

Appendicite ou diverticulite perforée
Fuite ou contamination postopératoire (fistule anastomotique, plaie intestinale)
Péritonite généralisée qui se localise
Maladie de Crohn (fistule et abcès inter-anses ou du psoas)
Nécrose pancréatique infectée, infection génitale haute (abcès tubo-ovarien)
Traumatisme abdominal pénétrant ou fermé
Abcès du psoas : secondaire à une infection intestinale, rénale ou rachidienne (y compris tuberculeuse) ou primitif par Staphylococcus aureus hématogène

Facteurs de risque

Retard diagnostique d'une perforation
Chirurgie abdominale ou pelvienne récente
Immunodépression, diabète, dénutrition
Corticothérapie ou biothérapie
Usage de drogues injectables (abcès primitif du psoas)
Âge avancé et maladie sous-jacente grave

Physiopathologie

Lorsque du contenu intestinal ou une infection pénètre dans la cavité péritonéale, les défenses péritonéales (grand omentum, fibrine, phagocytes) tentent de le circonscrire. Si la charge bactérienne n'est pas éliminée, une coque se forme autour d'une poche de pus. L'infection est habituellement polymicrobienne, issue de la flore intestinale : bacilles à Gram négatif aéro-anaérobies facultatifs comme Escherichia coli et Klebsiella associés à des anaérobies, surtout Bacteroides fragilis, qui favorise la formation d'abcès ; entérocoques et Candida apparaissent chez les patients opérés ou immunodéprimés. Les antibiotiques pénétrant mal la coque, le pus doit habituellement être drainé. Le liquide s'écoule par gravité et le long des espaces péritonéaux, ce qui explique les collections dans les espaces sous-phréniques, les gouttières pariéto-coliques et le pelvis.

Classification

Intrapéritonéal : sous-phrénique (droit ou gauche), sous-hépatique, pariéto-colique, inter-anses, pelvien (cul-de-sac de Douglas)
Rétropéritonéal : pancréatique, périrénal, du psoas (ilio-psoas)
Viscéral : hépatique, splénique
Abcès du psoas primitif (hématogène) ou secondaire (extension d'une infection de voisinage)

Symptômes et signes

Fièvre persistante ou oscillante avec frissons
Douleur abdominale et sensibilité en regard de la collection, parfois masse palpable
Iléus prolongé, anorexie, nausées et malaise après une chirurgie
Sous-phrénique : douleur scapulaire, hoquet, épanchement pleural et anomalies pulmonaires basales
Pelvien : diarrhée, ténesme, pollakiurie ; masse sensible au toucher rectal ou vaginal
Psoas : douleur du flanc ou de l'aine, boiterie et douleur à l'extension de la hanche (signe du psoas) avec hanche fléchie

Diagnostic

Clinique: Y penser chez tout patient présentant fièvre, douleur abdominale ou absence d'amélioration après une perforation, une péritonite ou une chirurgie abdominale. Rechercher un sepsis et une dysfonction d'organe.
Examens: Numération formule sanguine (hyperleucocytose), protéine C réactive, lactates, fonctions rénale et hépatique, hémocultures avant les antibiotiques. Examen direct (Gram) et culture du pus obtenu au drainage pour guider le traitement.
Imagerie: Le scanner abdomino-pelvien avec injection est l'examen de choix : il montre une collection liquidienne à paroi rehaussée, parfois avec du gaz, et guide le drainage. L'échographie est utile pour les collections sous-phréniques, hépatiques et pelviennes, ainsi que chez la femme enceinte ou l'enfant ; l'IRM est une alternative. Les clichés standard peuvent montrer des niveaux hydro-aériques ou l'effacement de l'ombre du psoas.

Diagnostic différentiel

Péritonite généralisée non circonscrite
Hématome ou sérome postopératoire, collection liquidienne stérile
Pneumonie ou empyème (pour les collections sous-phréniques)
Pyélonéphrite ou abcès périrénal
Colite pseudomembraneuse ou autre cause de fièvre postopératoire
Tumeur à nécrose centrale

Objectif du traitement

Contrôler la source en drainant le pus et en traitant la cause, traiter l'infection par des antibiotiques adaptés et soutenir le patient pendant le sepsis.

Traitement

Phase aiguë: Mesures de prise en charge du sepsis si indiqué : hémocultures, antibiotiques à large spectre précoces, solutés intraveineux et vasopresseurs selon les besoins.
Geste: Le drainage percutané guidé par l'imagerie (scanner ou échographie) est la première intention pour la plupart des collections uniques accessibles ; les très petits abcès péricoliques ou péri-appendiculaires peuvent régresser sous antibiotiques seuls.
Chirurgical: Chirurgie cœlioscopique ou ouverte lorsque le drainage est impossible ou échoue, en cas de collections multiples cloisonnées, de péritonite généralisée, ou pour traiter la source (résection, réparation de la fuite).
Médical: Antibiotiques couvrant les bacilles à Gram négatif et les anaérobies (par exemple une bêta-lactamine associée à un inhibiteur de bêta-lactamase, un carbapénème, ou une céphalosporine ou une fluoroquinolone associée au métronidazole), adaptés aux cultures, en traitement court après un contrôle adéquat de la source. Traitement antituberculeux pour l'abcès tuberculeux du psoas.
Suivi: Priorités infirmières : constantes et courbe thermique, débit et aspect du drainage, perméabilité du drain et soins de la peau, bilan hydrique, contrôle de la douleur, nutrition et mobilisation précoce.

Complications

Sepsis et choc septique, défaillance multiviscérale
Rupture dans le péritoine avec péritonite généralisée
Fistule vers l'intestin ou la peau
Abcès récidivant ou collection résiduelle
Épanchement pleural ou empyème (sous-phrénique)
Occlusion intestinale sur brides

Pronostic

Avec un drainage et des antibiotiques rapides, la plupart des patients guérissent. La mortalité augmente avec le retard au contrôle de la source, le sepsis, l'âge avancé et une maladie sous-jacente grave plutôt qu'avec le siège de l'abcès.

Prévention

Diagnostic et chirurgie précoces de l'appendicite et des autres perforations
Antibioprophylaxie chirurgicale adaptée et technique soigneuse
Toilette péritonéale soigneuse en cas de contamination abdominale

Testez-vous

Réfléchissez à la réponse, puis touchez la question pour la voir.

Quel est l'examen d'imagerie de choix en cas de suspicion d'abcès intra-abdominal ?

Le scanner abdomino-pelvien avec injection, qui guide aussi le drainage percutané.

Quel anaérobie est classiquement impliqué dans la formation des abcès intra-abdominaux ?

Bacteroides fragilis, habituellement associé à des bacilles à Gram négatif comme Escherichia coli.

Pourquoi les antibiotiques seuls ne suffisent-ils généralement pas pour un abcès abdominal ?

Le pus cloisonné est mal pénétré par les antibiotiques : un contrôle de la source par drainage est nécessaire.

Quel signe clinique évoque un abcès du psoas ?

Une douleur à l'extension de la hanche (signe du psoas) avec hanche maintenue fléchie, associée à de la fièvre et à une douleur du flanc ou de l'aine.

Un patient présente une fièvre et une douleur scapulaire une semaine après la suture d'un ulcère duodénal perforé. Où se trouve probablement l'abcès ?

Dans l'espace sous-phrénique, où il irrite le diaphragme (douleur projetée par le nerf phrénique).

Micro-organismes responsables

Bacteroides fragilis

Médicaments pour cette maladie

Maladies associées

Information éducative, pas un avis médical. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.

Sources: Intra-Abdominal Abscesses - Gastroenterology - Merck Manual Professional Edition (Merck Manual Professional Edition, 2025); Diagnosis and Management of Complicated Intra-abdominal Infection in Adults and Children: Guidelines by the Surgical Infection Society and the Infectious Diseases Society of America (Clinical Infectious Diseases, 2010).

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