Enfermedades · Metabolismo: hemo, bilirrubina y hierro
Ictericia neonatal !
Coloración amarilla del recién nacido por bilirrubina alta; casi siempre es leve y pasajera, pero si sube mucho puede dañar el cerebro.
Actualizado 2026-11-01
Estructuras afectadas
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En la bioquímica
- Degradación del hemo y bilirrubina: Paso 5 · β-glucuronidasas y reductasas bacterianas del colon
- Hemo oxigenasa
- Biliverdina reductasa
- UGT1A1 (bilirrubina UDP-glucuronosiltransferasa)
- Bilirrubina
- Albúmina
- Biotransformación de xenobióticos: fases I, II y III
- Glucuronidación
En inmunología
- Hipersensibilidad tipo II (anticuerpos contra células)
- Grupos sanguíneos ABO y Rh, enfermedad hemolítica del recién nacido
- Inmunidad neonatal: IgG materna e IgA de la leche materna
- Inmunización pasiva: inmunoglobulinas y antitoxinas
- Prueba de Coombs directa e indirecta
En embriología
En semiología
- Palidez, cianosis e ictericia
- Historia clínica pediátrica: perinatal, crecimiento, desarrollo y vacunas
- Ictericia: prehepática, hepática y posthepática
En fisiología
- Grupos sanguíneos, transfusión y reacciones transfusionales
- Vida y destrucción del glóbulo rojo; funciones del bazo
- Incompatibilidad Rh
- Bilis y circulación enterohepática
- Fisiología del recién nacido y maduración fetal
Por qué ocurre
- Hidropesía fetal: inmune y no inmune
- Pigmentos en los tejidos: lipofuscina, hemosiderina, melanina, bilirrubina y carbón
Qué es
Hiperbilirrubinemia del recién nacido, casi siempre no conjugada; puede ser fisiológica o patológica (hemólisis, infección, colestasis).
A quién afecta
La presentan cerca del 60 % de los recién nacidos a término y más del 80 % de los prematuros. En Colombia es una de las causas más frecuentes de reingreso hospitalario neonatal; la incompatibilidad de grupo y el déficit de G6PD son causas importantes de casos graves.
Causas
- Fisiológica: más eritrocitos de vida corta, UGT1A1 inmadura y más circulación enterohepática
- Por lactancia insuficiente (primera semana) y por leche materna (después de la primera semana)
- Hemólisis: incompatibilidad ABO o Rh, déficit de G6PD, esferocitosis
- Colestasis (bilirrubina conjugada): atresia de vías biliares, infecciones, hipotiroidismo
Factores de riesgo
- Prematuridad
- Lactancia con poca ingesta y pérdida de peso
- Hermano que necesitó fototerapia
- Cefalohematoma o equimosis
- Madre O o Rh negativo
Fisiopatología
El recién nacido produce más bilirrubina (más masa eritrocitaria, eritrocitos que viven unos 80–90 días) y la conjuga menos (UGT1A1 inmadura). El intestino casi sin bacterias y la β-glucuronidasa de la mucosa devuelven bilirrubina a la sangre. La bilirrubina libre en exceso cruza la barrera hematoencefálica y daña los ganglios basales y el núcleo auditivo.
Clasificación
- Fisiológica: aparece después de 24 horas, pico a los 3–5 días
- Patológica: en las primeras 24 horas, sube rápido, dura más de 2 semanas o es conjugada
Síntomas y signos
- Color amarillo que avanza de la cara hacia el tronco y las piernas
- Escleras amarillas
- Somnolencia y succión débil cuando es alta
Diagnóstico
- Clínico
- Evaluación visual en buena luz antes del alta y en el control temprano; la estimación visual sola no es confiable.
- Pruebas
- Bilirrubina transcutánea o sérica total, interpretada según las horas de vida y los factores de riesgo en un nomograma; bilirrubina directa; grupo sanguíneo y Coombs directo; hemograma con reticulocitos; G6PD.
- Imágenes
- Ecografía de vías biliares si la ictericia es conjugada; resonancia cerebral si se sospecha kernícterus.
Tratamiento
- Conservador
- Apoyo a la lactancia y alimentación frecuente para aumentar la eliminación por las heces
- Procedimiento
- Fototerapia con luz azul cuando la bilirrubina supera el umbral para su edad en horas
- Agudo
- Exanguinotransfusión ante niveles muy altos o signos de encefalopatía
- Médico
- Inmunoglobulina intravenosa en la hemólisis inmune que no responde a la fototerapia
- Quirúrgico
- Portoenterostomía (Kasai) temprana si hay atresia de vías biliares
Complicaciones
- Encefalopatía bilirrubínica aguda
- Kernícterus: parálisis cerebral, sordera, alteración de la mirada y del esmalte dental
Pronóstico
Excelente en la ictericia fisiológica; el kernícterus es prevenible con detección y tratamiento a tiempo.
Prevención
- Medir la bilirrubina antes del alta y control en 48–72 horas
- Grupo sanguíneo prenatal e inmunoprofilaxis anti-D
Póngase a prueba
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¿Por qué el recién nacido tiende a la ictericia?
Produce más bilirrubina, tiene UGT1A1 inmadura y más circulación enterohepática.
¿Qué ictericia neonatal siempre es patológica por su momento de aparición?
La que aparece en las primeras 24 horas de vida.
¿Qué sugiere una ictericia con heces pálidas y orina oscura?
Colestasis, como la atresia de vías biliares, que requiere estudio urgente.
¿Cómo actúa la fototerapia?
La luz azul convierte la bilirrubina en isómeros solubles que se eliminan sin conjugar.
Enfermedades relacionadas
Información educativa, no es consejo médico. Ante un síntoma, consulte a un profesional de la salud.
Fuentes: Newborn jaundice: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Bilirubin blood test: MedlinePlus Medical Encyclopedia (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); Jaundice | Icterus | MedlinePlus (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).
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